Die Reisen des jungen AHW

We are the 84%!

2012-01-14T16:07:00.000+01:00

Neues Jahr, neuer Anlauf für die Wirtschaftskrise und ebenso für die Occupy-Bewegung. Beim Kampf Mehrheit (99%) gegen Minderheit (1%) sind die Sympathien klar verteilt. Wirklich niemand möchte sich auf die Seite der bösen Banker schlagen. Banker sind ja schließlich für die meisten Menschen, die selber keine Banker sind, einfach zu diabolisieren. Dabei lauert dieses eine Prozent, das den Ton angibt und den Rest bis zum äußersten ausbeutet nicht nur in der Finanzwelt, sondern in eigentlich fast jedem Arbeitgeber-Arbeitnehmer-Verhältnis - und nimmt damit schnell menschliche Züge in Form deines Chefs an. Die Frage nun ist: wenn das eine Prozent plötzlich vor dir steht und über deinen nächsten befristeten Arbeitsvertrag entscheidet, traust du dich dann immer noch, ihm deine Parolen ins Gesicht zu sagen?

Schaut man sich die deutsche Forschungslandschaft an, dann kommen einem schnell die Tränen. Da gibt es etliche hochwertig ausgebildete junge Menschen, idealistisch, motiviert und voller Lebensträume - und einer nach dem anderen wird verheizt. Die Aussicht auf eine permanente Anstellung an einem Forschungsinstitut treibt diese naiven jungen Menschen dazu, bis ans Äußerste ihrer Belastbarkeit zu gehen. Dabei ist Vielen nicht bewusst, dass permanente Stellen in der heutigen Forschungslandschaft kein realistisches Ziel darstellen. Ganz im Gegenteil: Zeitverträge mit Laufzeiten von unter einem Jahr sind an deutschen Forschungsinstituten schon eher die Regel als die Ausnahme. Alles in allem beläuft sich der Anteil an wissenschaftlichen Mitarbeitern mit befristeten Stellen auf stolze

84%

(siehe Bericht in der ZEIT). Das ARD-Magazin Monitor berichtet zwar von "nur" 65%, stellt diese Zahl aber gleichzeitig in den internationalen Vergleich. So steht Deutschland ziemlich abgeschlagen hinter Großbritannien (28%), Frankreich (26%) und den USA mit gerade einmal 17% befristeten Stellen. Hier geht's zum sehr interessanten Bericht (ca. 6 min):

Nicht ganz 99% also, aber es geht in die richtige Richtung. Aber kann es das sein? Kann es sein, dass man sich nach 10 Jahren Studium mit vergleichsweise schlecht bezahlten Stellen abspeisen lässt, die dann auch noch auf unmenschlich kurze Zeiträume befristet sind? Und das nur, weil man so gerne in der Wissenschaft arbeiten möchte?

Alles schon schlimm genug. Doch Monitor berichtet auch noch von einem weiteren Vorgang, der an deutschen Unis gang und gäbe ist: Überbrückung von "Finanzierungslücken" durch Arbeitslosengeld - natürlich muss aber in der Zeit weitergearbeitet werden, man darf ja schließlich nicht den Anschluss an die Konkurrenz verlieren - sonst bekommt nachher noch der Chinese den Job, dessen Arbeitswoche kein Wochenende kennt! Das sich Uni, Professor und wissenschaftlicher Mitarbeiter damit strafbar machen, ist allen beteiligten klar. Die Arbeitsämter nehmen es stillschweigend hin.

Eine Verschärfung dieser Situation entstand 2007 durch das so genannte "Wissenschaftszeitvertragsgesetz" unserer rabenschwarzen CDU-Bundesministerin für Bildung und Forschung Annette Schavan, was den Universitäten mehr Freiheiten bei der Einstellung wissenschaftlicher Mitarbeiter einräumt. Seitdem sinken die Laufzeiten der Arbeitsverträge und der Anteil der befristet Beschäftigten steigt. Großes Kino!

Die Bildungsgewerkschaft GEW versucht genau gegen diese Praktiken vorzugehen. In ihrer Erklärung mit dem leicht kommunistisch angehauchten Titel "Templiner Manifest" fordert sie die Politik auf, ein gerechteres Karrieresystem an den Hochschulen zu realisieren, zum Beispiel in Form eines Tenure-Track-Systems. Zudem steht unter Punkt 5 des Manifests die Forderung nach einer Life-Work-Balance für Wissenschaftler. (Ich glaube, nur wenige meiner Kollegen (inklusive mir) können sich unter einer Life-Work-Balance wirklich etwas vorstellen. Wer gar noch nie etwas von diesem neumodischen Wort gehört haben sollte, der möge darüber nachdenken die begleitende Unterstützerliste zu unterschreiben!) Das Manifest findet langsam Gehör bei Politikern aller Parteien (siehe Bericht des Tagesspiegels), und erste Gesetzesentwürfe werden diskutiert.

Doch wie bei jeder sozialdemokratischen Sache gibt es nicht nur Fürsprecher in der Gesellschaft. Der GEW gegenüber steht ein mächtiger Zusammenschluss aus dem, was man das eine Prozent nennen könnte: die so genannte Allianz der Wissenschaftsorganisationen, d.h. die Alexander von Humboldt-Stiftung, der Deutsche Akademische Austauschdienst, die Deutsche Akademie der Naturforscher Leopoldina, die Deutsche Forschungsgemeinschaft, die Fraunhofer-Gesellschaft, die Helmholtz-Gemeinschaft, die Hochschulrektorenkonferenz, die Leibniz-Gemeinschaft, die Max-Planck-Gesellschaft und der Wissenschaftsrat. Wer in einer dieser Organisationen sitzt hat garantiert keine befristete Stelle und muss sich garantiert nicht ständig Gedanken darüber machen, wie er nächstes Jahr seine Familie ernähren soll.

Bei jeder grundlegenden politischen Umwälzung kam die Kraft und der Antrieb von der Gesellschaftsschicht, die im Nachhinein am stärksten von den Umwälzungen profitierte. Arbeitet ihr in der Wissenschaft und sitzt auf einer befristeten Stelle (oder bezieht vielleicht gerade Arbeitslosengeld!), dann erwartet nicht, dass jemand anders für euch einstehen wird. Wir sind die 99% in dieser Angelegenheit! Das Mindeste, was jeder von uns tun kann, ist nicht so zu tun, als seien nur die anderen in diesem Hamsterrad gefangen und man selber hätte realistische Aussichten auf eine Festanstellung.

Abschließend möchte ich jemanden zitieren, der zwar bequem auf einer permanenten Stelle sitzt, das Elend der wissenschaftlichen Mitarbeiter unter sich aber trotzdem nicht mehr ertragen kann. Jonathan Katz, Physik-Professor an der Washington University, rät jungen Wissenschaftlern zum Thema Karriere in der Wissenschaft Folgendes auf seiner Homepage:

What can be done? The first thing for any young person (which means anyone who does not have a permanent job in science) to do is to pursue another career. This will spare you the misery of disappointed expectations. Young Americans have generally woken up to the bad prospects and absence of a reasonable middle class career path in science and are deserting it. If you haven't yet, then join them. Leave graduate school to people from India and China, for whom the prospects at home are even worse. I have known more people whose lives have been ruined by getting a Ph.D. in physics than by drugs.

Vielleicht gibt es ja doch noch einen konstruktiveren Weg als diesem Rat zu folgen und den Kopf in den Sand zu stecken!?

Neue Erkenntnisse im Fall Santa

2012-01-12T22:39:00.000+01:00

Schon wenige Wochen nach seinem tragischen Ableben an Heiligabend wird der Fall Santa Claus neu aufgerollt.

War der missglückte Wiedereintritt in die Erdatmosphäre wirklich nur ein Unfall, oder waren Tausende Europäer in Wirklichkeit Augenzeugen eines perfekt inszenierten Selbstmordes? Experten sagen, eine solch dramatische Fehlstellung der Rentiere beim Wiedereintritt wäre einem so routinierten Piloten wie Santa frühzeitig aufgefallen - frühzeitig genug, um Gegenmaßnahmen einzuleiten.

Auch das Datum gibt Grund zur Spekulation: bedrückte ihn das prognostizierte Ende der Welt? Trieb ihn die Aussicht auf das nicht stattfindende Weihnachtsfest im Jahr 2012 an den Rand der Verzweiflung? Wir werden es wohl niemals erfahren.

Neues aus der Weihnachtsmann-Forschung

2011-12-17T15:56:00.002+01:00

Extrasolare Planeten werden oftmals durch Verdunklungen des jeweiligen Zentralsterns entdeckt, die zu einem Dip in der Lichtkurve des Gestirns führen. Die gleiche Technik kann auch zum Nachweis des Weihnachtsmanns in der Erdatmosphäre benutzt werden. Hier die entsprechende Simulation der Lichtkurve des Mondes:

In diesem Sinne schon mal: Frohe Weihnachten!

Moralisches

2011-12-13T23:39:00.002+01:00

Warum brauchen wir Cartoons, die uns den Untergang der Welt erklären? Warum muss uns auf lustige Art und Weise zu verstehen gegeben werden, dass wir offenen Auges in unser Verderben reiten? Verstehen wir es sonst nicht? Müssen wir uns damit schützen, indem wir es verniedlichen? Keine Ahnung, aber toll anzuschauen sind sie allemal:

Hier noch mehr schön Anzuschauendes, diesmal auch garantiert frei von jeglicher Moral, geht um Street Art wie dieser hier von Banksy:

Na gut, ganz ohne Moral geht halt nicht...

Seminar on last Higgs research results

2011-12-13T11:20:00.004+01:00

Gleich geht's los: um 14 Uhr beginnt die große Show in der die Atlas und die CMS Kollaborationen ihre ersten Hinweise auf das Higgs-Boson vorstellen. Trommelwirbel! Sensation! Das ist mit 3-4 sigma ein Nobelpreis! Hier geht's zum live webcast.

Das Gipfelwochenende

2011-12-09T09:16:00.001+01:00

Die Tagesschau meldet soeben, dass China beleidigt sei, weil die Koalition der willigen Klimaschützer es in einem Atemzug mit den USA genannt hat. Armes China, dutzi, dutzi. Aber wer will auch schon mit den USA verglichen werden! Morgen heißt es dann nachher noch, China sei auch sozialistisch*!

In dieser hübschen Grafik fehlt mir die EU als Ganzes. Doch selbst wenn man annimmt, dass alle EU-Staaten einen pro-Kopf-Ausstoß wie Deutschland hätten, käme man gerade mal auf einen jährlichen Gesamtausstoß von 4400 Mio. Tonnen - was immerhin ca. 9 Tonnen pro EU-Bürger wären! Die US-Amerikaner stoßen im Vergleich fast das Doppelte aus (17 Tonnen pro Einwohner), die Chinesen machen gerade mal 5 Tonnen pro Nase. Sollte Chinas Wirtschaftswachstum aber weiterhin konstant über 8% liegen**, dann haben sie allerdings meinen EU-Schätzwert in spätestens 8 Jahren überholt!

Wir schauen also weiterhin gespannt (mit sehr geringen Hoffnungen) nach Durban (und natürlich, mit nicht minder geringen Hoffnungen, nach Brüssel).

* dazu passend lese ich gerade auf der Mauer vor mir (sitze im Phil-Cafe der Uni Köln) "Eigentum ist Diebstahl" - grandioser Spruch!

** und man annimmt, dass Wirtschaftswachstum linear an CO2-Ausstoß koppelt (was eine sinnvolle Annahme ist, ich berichtete)

Das Lied vom Ackermann

2011-12-08T22:25:00.001+01:00

Italienische Terrorzellen lassen den Klassiker von Marc-Uwe Kling neu aufleben:

The Story of Stuff

2011-12-08T19:15:00.001+01:00

Witzig/traurig finde ich mal wieder die Reaktion von irgendwelchen konservativen Kräften in den USA, die passend zu diesen Videos eine Kritik verfasst haben und alles als linke Propaganda darstellen. Deren 'streng wissenschaftliche' Richtigstellung der Zusammenhänge findet man ebenso auf YouTube unter 'The Critique' oder unter 'Simplified Version'. Zitat: "The 'Story of stuff' is filled with misinterpretations, irrelevant facts and outright distortions. The authors clearly have a lack of understanding of the price system, basic economics, and intricacies of various industries". In der Simplified Version weht deshalb fast durchgehend eine sowjetische Flagge im Hintergrund, untermalt von der sowjetischen Hymne. Also: wenn ihre nicht wollt, dass eure Kinder Angst davor haben, dass ihre Lego-Bausteine die Welt zerstören könnten und wenn ihr auch keine Lust auf sozialistische Schreckensherrschaft habt, dann zeigt ihnen besser diese kritische Versionen.

Videos in der Astronomie

2011-12-06T10:50:00.001+01:00

Da ich die Kollegen in der Astronomie beneide, die Filme von der Entwicklung ihrer Studienobjekte machen können, halte ich viele dieser Videos, die mir begegnen, hier fest. Heute ein Video von Jupiter auf APoD.

Ein Video von Jean-Luc Dauvergne, einem wahnsinnig guten Photographen, der nicht nur Astrophotographie betreibt. Mehr von ihm auf seiner tollen Homepage.

Lift-off

2011-11-30T13:48:00.000+01:00

Diese Skizze zeigt nicht den Inhalt der Atlas V Rakete, die am letzten Samstag von Cape Canaveral aus mit dem Curiosity Rover an Bord Richtung Mars startete, sondern sie zeigt, wie das James Webb Space Telescope (JWST) in hoffentlich 7 Jahren einmal seine Reise zum 1.5 Millionen Kilometer entfernten 2. Lagrange-Punkt des Sonne-Erde-Systems antreten wird.

Diesen Monat (18. November) wurde dem kostspieligen Projekt (geschätzte 8.7 Mrd. US$!) nach langem Bangen (ich berichtete) doch noch weitere Unterstützung vom US Kongress zugesagt. Wahrscheinlich hat letztlich auch die beworbene JWST-Petition zu diesem Stimmungsumschwung beigetrage. Hieran hatten sich übrigens 1500 euroäische Wissenschaftler beteiligt, jedoch nur 1000 US-Amerikanische.

Wie obige Grafik aus Nature allerdings zeigt, frisst das JWST-Budget immer mehr am Astronomie-Budget der USA. Sollten in Zukunft Budgetkürzungen anstehen, das JWST allerdings weiterhin volle Unterstützung behalten, so zeichnen sich harte Zeiten für US-Astronomen ab! Derweilen können wir anhand zweier 'Webb-Cams' den Fortschritt des Baus im Reinraum des Goddard Space Flight Centers verfolgen und hoffen, dass Deutschland von Budgetkürzungen im Wissenschaftssektor in nächster Zeit verschont bleibt.

Nebelige Aussichten

2011-11-13T15:32:00.001+01:00

Passend zum derzeitigen Frühnebel hier zwei Aufnahmen, die ich letztens um 7:30 Uhr morgens bei der Landung in Düsseldorf gemacht habe.

Das Ruhrgebiet in seiner ganzen Pracht. Der Frühnebel, es waren 3 Grad Celsius, lag so tief, dass selbst die Windräder aus den Wolken ragten.

Sehr romantischer Anflug war das! Übrigens ist Deutschland, wie von dem oberen Bild her zu erahnen, der weltweit sechstgrößte Produzent von Kohlendioxid. Daran wird sich mit dem Ausstieg aus der Atomkraft wahrscheinlich auch nicht viel dran ändern. Da helfen diese 6 Windrädchen auch nicht viel. Vielleicht sollte man einfach den Wissenschaftlern die Reisegelder kürzen. Mit den Flügen, die man dadurch unterbindet, käme man den Weltklimazielen vielleicht tatsächlich mal etwas näher. Am 28. November beginnt übrigens die Weltklimakonferenz in Durban, Südafrika. Ergebnisse sind aus gegebenem Anlass aber ja nicht zu erwarten.

Fun Fact: der weltweite Ausstoß von CO2 ist im Jahr 2010 de facto stärker gestiegen, als die Wirtschaftsleistung gewachsten ist. In Deutschland zum Beispiel waren es 3,7% gegenüber 3,6%. Die Problematik der Umweltverschmutzung und wie damit von der Politik allerorts umgegangen wird erinnert erschreckend stark an die Problematik der Überschuldung. Wie bei der Finanzkrise muss es wohl auch erst in der Umweltpolitik zu einem Super-GAU kommen, bis sich vielleicht mal was tut... obwohl... weder die globale Finanzkrise noch der Super-GAU von Fukushima haben ein wirkliches Umdenken mit sich gebracht. Nebelige Aussichten also...

Presseschau

2011-11-11T23:13:00.001+01:00

Kann ja sein, dass es Absicht der ZEIT war, aber witzig ist es allemal. Im Interview mit dem Präsidenten der Helmholtz-Gemeinschaft, Jürgen Mlynek, beanstandet dieser, dass eine deutsche Uni pro Student nur 10.000 EUR im Jahr zur Verfügung hat. Harvard und Stanford hingegen hätten 100.000 EUR!

In einer Entfernung von geschätzten 5 cm daneben befindet sich die Zahl 112 mit der Überschrift "Nackte Zahlen". Unterschrift: "... Milliarden Dollar ist die Summe, mit der US-Studenten verschuldet sind. Das ist mehr als doppelt so viel wie im Jahr 2001". Ja, die amerikanischen Unis und ihre Studenten sind wirklich zu beneiden, Herr Mlynek!

2011-11-10T12:46:00.000+01:00

Das Wall Street Journal hat heute eine Statistik veröffentlich zum Thema 'From College Major to Career', ergo: was muss ich studieren, um dick Kohle zu verdienen und nicht auf der Straße zu landen.

Astronomie & Astrophysik kommt erstaunlich gut weg mit einer geschätzten Arbeitslosigkeitsquote von 0.0% und einer recht guten Entlohnung - also entweder ist die Situation der Astronomen in den USA viel besser als hier oder die Erhebung ist absoluter Mampf!

Verlierer der Erhebung ist wohl klinische Psychologie, wobei die Aussichten für Geschichtsstudenten auch ziemlich mies sind. Gewinner in Sachen Gehalt sind neben den Petrol-Ingenieuren, den Militärforschern und den Kernforschern die Mathematiker und Informatiker (also all die seelenlosen Gesellen). Am beliebtesten sind natürlich die hochinteressanten Spaßfächer Business Management & Accounting... verkehrte Welt!

Eine Ode an die Astronomie des 21. Jahrhunderts

2011-11-02T19:47:00.003+01:00

Unbedingt anschauen:

Celebrate good times - come on!

2011-10-22T12:49:00.000+02:00

Höchstens einmal im Leben wird man von seinem Professor durch die Gegend geschoben. Mehr Bilder gibt's auf Marcels Homepage.

Man beachte übrigens den Luftdruck in den Reifen - da kam Pavel ganz gut ins Schwitzen...

Buzzword des Tages

2011-09-14T12:19:00.003+02:00

Heute gesehen auf astro-ph: Dark Radiation.

Hundekuchen-Jenga

2011-09-13T17:46:00.000+02:00

Ich dachte, es handelt sich um einen Scherz, aber das gibt es tatsächlich: Hundekuchen-Jenga auf einem lebenden Hund!

Mein volles Beileid gebührt dem Hund! Mehr solcher Untaten auf cuteoverload.

Evolutionstheorie vs. Kreationismus

2011-09-10T19:10:00.000+02:00

JWST Petition

2011-09-06T20:27:00.001+02:00

Unterzeichnet den offenen Brief an den Wissenschaftsberater des US-Präsidenten zur Rettung des James Webb Space Telescopes!

Sieht zwar aus wie eine Satellitenschüssel auf einem Trampolin, wird aber trotzdem die Astronomie revolutionieren wie es einst sein Vorgänger, das Hubble Space Telescope, getan hat.

So Wimps-y!

2011-09-06T14:17:00.000+02:00

Heute berichtet mal wieder ein Dark Matter Search Experiment von seiner vermeintlich erfolgreichen Suche nach Wimps. 730 kg Tage hat CRESST-II im Gran Sasso Massiv Daten genommen und findet an die 70 Events, die als Wechselwirkungen von Wimps mit den 10 kg an Detektorkristallen in Frage kommen. Doch so wirklich weiß man nicht, was man davon halten soll.

Hier sind die als mögliche Wimp-Interaktionen registrierten Events gegen die im Detektionsmaterial deponierte Energie aufgetragen. Die unteren Linien zeigen den abgeschätzten Hintergrund von natürlichen radioaktiven Quellen. In grün wird die resultierende Event-Verteilung der Wimp-Interaktionen gezeigt. Das Signal ist laut den Autoren mehr als 4 Sigma über dem Gesamthintergrund. Meines Erachtens fällt allerdings auf, dass der gamma-Hintergrund (gelbe Linie) von der Form her dem Gesamtsignal (lila Linie) erstaunlich ähnlich sieht. Vielleicht haben die guten Herren also nur den Hintergrund falsch abgeschätzt?

Tatsächlich liegen die daraus resultierenden Wimp-Massen (M1 und M2) in Energiebereichen, die mit Ergebnissen anderer Dark Matter Search Experimente wie CDMS und XENON nicht vereinbar ist. Im Fazit räumen die Autoren dann doch noch kleinlaut ein, dass man den gamma-Hintergrund vielleicht noch mal genauer untersuchen muss... also mal wieder alles nur heiße Luft. Schade, knapp am Nobel-Preis vorbeigeforscht!

So science-y!

2011-08-29T19:50:00.001+02:00

Da haben sich die Werbefuzzies der University of South Florida aber sehr diesen PhD-Comic zu Herzen genommen...

Murder City

2011-08-03T22:10:00.000+02:00

Yay, wir haben gewonnen: Köln ist laut einer Studie von 1live (dem weltweit anerkannten Institut für Städtesicherheitsforschung) die gefährlichste Stadt in NRW - gefährlicher als Düsseldorf!

Hier übrigens ein kleines Nachtragsfoto von Felix' Besuch. Felix, du bist in Internet!

Schnee

2011-08-02T10:40:00.000+02:00

In der trockensten Wüste der Welt hat es diese Tage geschneit.

Das Very Large Telescope der ESO zeigt sich in einem seltenen Anblick.

Auch VISTA ist mitten im Schneegestöber. Schnee befleckt die Atacama-Wüste soweit das Auge reicht.

Und die Mitarbeiter haben nichts besseres zu tun, als durch die Landschaft zu düsen und ihr Teleskop zu fotografieren. Danke an Yuri Beletsky und Stéphane Guisard für diese wunderhübschen Bilder.

Poetisches Theater

2011-07-31T22:29:00.000+02:00

Das "Theater Anu" hat dieses Wochenende im kölner Stadtwald ein Freiluft-Theaterstück inszeniert.

Unter dem Thema "Die große Reise" durfte man kostenlos durch einen Irrgarten aus tausenden von Kerzen wandern,...

...was sehr schön und inspirierend war,...

...nur dass sich geschätzte 5,000 Kölner und Angereiste gleichzeitig inspirieren lassen wollten.

Poetisch war es aber allemal!

Die ziehen damit durch's Land, sollte man also mal reinschauen, wenn's in der Nähe ist.

Energieverbrauchkennzeichnungsverordnung

2011-07-12T17:40:00.002+02:00

Passend zur Online-Unterschriftenaktion hier noch ein wichtiger Fakt zum Thema Leopard II, der auch endlich klärt, warum die Bundesregierung lieber Panzer ausliefert als Renault Twingos!

Online-Unterschriftenaktion

2011-07-12T17:29:00.001+02:00

Paper des Tages

2011-04-28T12:07:00.000+02:00

Detecting the Signatures of Uranus ...

Foto meiner Schwester bei der Geburt

2011-04-17T22:46:00.000+02:00

Ungefähr so muss meine Schwester diese Nacht ausgesehen haben:

Ja, schon die alten Maya hatten das Geburtsritual in all seiner Schönheit künstlerisch festgehalten...

088.B-0318

2011-03-30T19:35:00.000+02:00

Zweites Beobachtungsproposal meines Lebens wurde soeben eingereicht. Nicht schlecht für einen Theoretiker, oder? Man beachte zudem: die Deadline ist erst in 12 Stunden!

Un fin de semana en Gran Concepción

2011-03-30T03:46:00.001+02:00

Es ist schon eine Weile her, dass ich das letzte Mal über unser Wohlbefinden berichtete. Das bedeutet nicht, dass es uns nicht wohl ergeht, nein, es bedeutet, dass wir viel zu tun haben (beruflich wie rekreationell). Das letzte Wochenende bat allerdings eine gelungene Abwechslung zum santiagoer Großstadtleben.

Zunächst ein kurzer Flug gen Süden Chiles, genauer: nach Talcahuano. Dann eine Übernachtung bei Renée, meiner ESO-Sitznachbarin, und ihrer Mutter.

Talcahuano war einer der Orte, die beim letztjährigen Erdbeben und beim darauffolgenden Tsunami heftig zerstört wurden. Die Wiederaufbauarbeiten sind im vollen Gange, werden aber wohl noch Jahre benötigen. Die beiden Häuser neben unserer Habitation waren daher noch immer Ruinen.

Am nächsten Tag dann ein Abstecher zu Don Mike (der im realen Leben nicht ständig eine Fantastic-Four-Uniform trägt) und seiner Frau Doña Annette nach Concepción. Hier stand das Nachtleben der zweitgrößten Stadt Chiles im Mittelpunkt, was uns dann auch eindrucksvoll demonstriert wurde.

Neben einigen Bars gab's auch eine Kostüm-Geburtstagsparty zu bewundern, wo wir unser verpasstes Karneval nachholen konnten.

Zu unserer Überraschung stellte sich heraus, dass ausnahmslos alle mehr Verkleidungsenthusiasmus zeigten, als wir beiden Karnevalsmuffel (ohne mein Kängurukostüm ist es einfach nicht das gleiche!).

Wobei Lord Helmchen noch am beeindruckendsten war - sogar mit Soundeffekten!

In gleicher Nacht ging's dann noch zu unserer chilenisch-deutschen Austauschastronomin Paulina und ihrem Mann Gustavo.

Die beiden wohnen zusammen mit Pantera (Mitte) in San Pedro, einem etwas außerhalb gelegenen Ort im Großraum Concepción.

Die beiden, Paulina und Gustavo, können nicht nur nicht mit Stäbchen essen, weshalb sie sich dieser Schummelstäbchen bedienen müssen, nein, ihnen wurde auch nach besagter Kneipentour das Auto geknackt.

Das wäre ja in Santiago nicht passiert...

Wäre ja alles nicht so ärgerlich gewesen, wenn die beiden nicht ihre Laptops im Auto gehabt hätten. Beide futsch! Gustavo hatte zum Glück ein aktuelles Backup, Paulina war jedoch nicht so gut vorbereitet.

Immerhin hat Paulina jetzt einen neuen, schickeren Laptop. Alles also halb so wild. Die Stimmung hat es ihnen jedenfalls nicht ganz so stark verdorben, so dass sie uns am nächsten Tag doch noch mit einem notdürftig geflickten Auto die Umgebung von Concepción zeigten.

Conce liegt am Río Bío Bío (sic!) und dieser mündet wenige Kilometer weiter flussabwärts in den Pazifik. Die Flussmündung ist sehenswert und beeindruckt mit feinstem Vulkansand - er ist schwarz!

Bei letztjährigem Erdbeben wurde wohl die Kontinentalplatte auf der sich dieser Strand befindet um 3 Meter nach oben gedrückt. Der Fels im Bilde ist somit nun trockenen Fußes zu erreichen, was Anfang letzten Jahres wohl noch nicht möglich war.

Ansonsten ist die Zerstörung in Concepción noch deutlich deutlicher zu sehen als sie es in Santiago jemals war (könnte an der unmittelbaren Nähe zum Epizentrum liegen). In diesem Edeficio hat sich anscheinend eine renommierte Bank (die besagte Bank will anonym bleiben) gedacht, dass Großraumbüros effektiver sind und trennte daher ohne Absprache mit dem Architekten ihres Vertrauens einige Zwischenwände heraus. Das Resultat bröckelt jetzt langsam vor sich hin.

An Wänden gespart hat wohl auch der Architekt dieses Edeficios. Leider verlief es hier nicht ganz so glücklich wie bei dem Bürogebäude zuvor, da hier auch in der Nacht noch Menschen weilten. (Nur) 7 von ihnen kamen ums Leben.

Ebenfalls baufällig ist dieses alte Gebäude, aber das war es wohl schon vorher. Was die beiden Schüler am hellichten Tage dort gemacht haben, will glaube ich niemand so genau wissen.

Ansonsten gibt's aber auch noch hübsche Ecken in Conce, die vom Erdbeben völlig unbeeindruckt blieben wie der obligatorische Plaza de Armas mit obligatorischem Bibel-Megafon-Prediger. Halt, Lüge, selbst den Plaza de Armas hat's während des Erdbebens erwischt. Die Säule im Hintergrund stand nicht mehr.

In der Uni hat's zum Glück nicht den schönen Uhrturm umgehauen. Dafür ging wohl ein Chemiegebäude in den Flammen unter.

Wissenschaftlich und carnivol gesehen war der Kurztrip ein voller Erfolg. Nun wartet alles auf die Konferenz hier in Santiago, die nächsten Montag beginnt...

La vuelta

2011-03-02T16:53:00.000+01:00

Man soll ja aufhören, wenn's am besten ist - so der Volksmund. Das haben wir mit unserem Chile-Aufenthalt daher auch gemacht, und sind brav, aber traurigen Herzens wieder nach Deutschland zurückgekehrt. Doch was, wenn einem in der alten Heimat die (Wolken-)Decke auf den Kopf fällt und eine Fernwehdepression einsetzt?

Scheiß auf Volksmund, sagten wir uns! (igitt) Wir also: zurück nach Chile, mitten in den Sommer. Und jetzt wird dort weitergemacht, wo wir aufgehört hatten.

Kleine Veränderung: die Unterkunft. Nun leben wir nicht mehr im schmucken aber snobbischen Las Condes sondern im mehr down-to-earthen Ñuñoa. Ganz nah dran an den Chilenen wohnt man dort, ganz nah dran!

Und die Aussicht aus dem 20. Stock (19. Stock nach deutschem Maß) ist nicht zu verachten. Hier sieht man in der Ferne die alte Heimat. Zudem sieht man die beiden höchsten Häuser Chiles. Hinter denen befindet sich auch irgendwo die ESO. Man kann erahnen, dass das ganz schön weit weg ist. Nicht ganz so nah dran also.

Bisschen weiter nach links schaut man auf die Innenstadt. Das große Haus steht am Plaza Italia, also mitten im Zentrum. Rechts daneben der Cerro San Cristobal. Nur so für die grobe Orientierung.

Nun machen wir also Streifzüge durch dieses völlig andere Santiago mit unseren beiden Gastgebern Mauricio und Katy. Hier in Ñuñoa gibt's tatsächlich all das, was man in Las Condes vermisst. Bars, Cafés und vor allem echte Chilenen. Dafür ist aber auch vieles ziemlich heruntergekommen, was wiederum einen sehr eigenen Charme hat.

Ansonsten hat sich in Santiago nicht viel verändert in den vergangenen 4 Monaten. Einzig das höchste Haus Chiles ist ein anderes. Das Costanera-Centre hat das Titanium abgelöst - dabei sind die Bauarbeiten an ersterem noch lange nicht abgeschlossen. In einer Erdbebenregion ein über 300m hohes Haus zu bauen nenn ich ambitioniert!

Während das Costanera-Centre stetig vor sich hin wächst, widmen wir uns unterdessen voll und ganz dem Sommer Chiles und versuchen, den deutschen Winter abzuschütteln,...

...was mit Manjar-Cafe-Helado auch nicht schwer fällt.

Auch mit den Asados machen wir dort weiter, wo wir aufgehört hatten (siehe oben)...

... sogar mit fast den gleichen Leuten wie zuvor (hier: Renée, Florian und Maria). Anmerkung: Florian, der singende und zaubernde Franzose (vorne rechts), ist ebenfalls zur ESO zurückgekehrt, allerdings für stolze 2 Jahre!

Und wenn es dann Nacht wird in Santiago...

...geht die Wiedersehensparty richtig los. Chile, wir sind wieder da!

Neues aus Chile

2011-02-21T14:08:00.000+01:00

...gibt's demnächst. Zunächst einmal drei Dinge, die ich der Welt mitteilen möchte.

1. Wie ähnlich doch das Türkische dem Deutschen ist (ein Dank an Laura für diese Einsicht).

2. Wie toll Popmusik mit Terrorismusthematik sein kann (hier ein leicht kitschiges Video aus Ecuador; stand tatsächlich mal ganz hoch in den Charts und hat es immerhin auf mehr als 6 Millionen Hits auf YouTube gebracht!).

3. Wie liebreizend und anmutig Peruanerinnen doch sein können (lohnt sich, es komplett zu schauen).

København

2011-01-19T21:29:00.000+01:00

Die Reisesaison 2011 ist offiziell eröffnet. Ein erster Ausflug führte uns in die Heimat von Niels Bohr, ins nebelverhangene Dänemark.

Doch war Bohr nicht der einzige Grund des Trips, sondern auch diese junge Sozialdemokratin,...

...weilt sie doch zurzeit im Amsterdam Skandinaviens.

Hausboote in den Grachten, Fahrräder in den Straßen, eine Sprache, die dem Niederländischen verdammt nahe kommt und ein Problem mit dem Islam - Amsterdam und Kopenhagen sind sich ähnlicher als ihnen lieb ist.

Da hören die Gemeinsamkeiten dann allerdings auch schon auf, denn einen Börsenturm mit verknoteten Krokodilschwänzen hat Amsterdam zum Beispiel nicht!

Der obligatorische Stadtrundgang offenbarte zudem viel Kultur,...

...zudem viel Nebel mit noch mehr Kultur,...

...noch mehr Nebel ohne Kultur, dafür mit Masten,...

...Brunnenromantik,...

...extravagante Kirchentürme,...

...und die üblichen Schmierereien. Letztere waren allerdings erstaunlich rar gesät, ebenso wie andere offensichtliche Zeichen der Verwahrlosung, der Armut oder der mangelnden Integration (womit ich jetzt keinesfalls die These aufstellen möchte, dass Sprayer meist Hartz IV-Ausländer mit erhöhtem Fernsehkonsum sind). Am wenigsten integriert scheinen in Kopenhagen sowieso die Aussteiger der Hippi-Kommune Christiania zu sein, welche zwar mitten im Herzen Kopenhagen liegt, sich selbst aber als Freistadt und nicht-EU-Territorium feiert.

Typisch für Skandinavien, ist das überdurchschnittliche Bildungsniveau. Hauptattraktion Kopenhagens ist daher auch ganz untypischerweise eine Bibliothek - der Black Diamond.

Dieser ist ein Hybrid aus traditioneller Bibliothek und futuristischem Neubau,...

...was erstaunlich harmonisch geglückt ist. Anderes Highlight der Stadt ist natürlich die Königsfamilie, die, ganz untypisch für Königsfamilien, sehr volksnah ist.

Das offizielle Wappen Dänemark schmückt sich ungewöhnlicherweise daher auch mit einigen Herzchen, die des Volkes Liebe darstellen sollen.

Am Wachhäuschen der königlichen Garde wirkt so ein Herzchen allerdings ein wenig Fehl am Platz. Man könnte meinen, der Herr bewacht den königlichen Lokus.

Ein weiterer Freund, über den schon berichtet wurde (hier und hier), lebte und waltete in Kopenhagen: der Hell's Angel der Astronomie, Tycho Brahe.

Neben einen alten Turm mit einem klapprigen Teleskop auf dem Dach hat man T.B. gestellt. Dabei hat er sich ein eigenes Schloß außerhalb Kopenhagens bauen lassen, von wo aus er seine bahnbrechenden Beobachtungen schließlich machte. Einzig seine Elefantenmedallie erinnert an seine Erfolge. Von seiner Nasenbeinprotese ließ die Büste allerdings nichts erkennen.

Weitere Eindrücke vom Wochenende beinhalten einen angesagten Club im Meatpackers District,...

...ein paar, mit Kopenhagens typischstem Fortbewegungsmittel zurückgelegte Strecken,...

...und natürlich das Meer!

Und obschon uns eisig fröstelnd um die Nase war, hüpften die Dänen ungeachtet aller Temperaturen ins Wasser wie die kleinen Meerjungfrauen.

Da bleib ich doch lieber beim Verzehr von frischem Meeresgetier. Meerjungfrauensteak war allerdings gerade aus.

Viel Wasser

2011-01-14T13:12:00.000+01:00

Während in Köln das Hochwasser des Rheins durch jede Menge Dämme im Zaum gehalten wird, haben die Australier offensichtlich ihr Hochwasser nicht so gut im Griff. Mein ausgewanderter Doktorarbeitsbetreuer Holger kann jedenfalls von Glück sagen, dass sein neues Domizil in Brisbane auf einem Hügel steht. Zur Uni kommt er trotzdem nicht mehr! Dieses Foto schickte er mir gestern.

Jahrelange Erfahrung und ein Jahrhunderthochwasser ließen den Kölner dazulernen. Vielleicht entdecken die Leute in Brisbane ja demnächst auch den Biber in sich.

Ein Heidenspaß!

2011-01-07T13:30:00.001+01:00

Wenn in Alexandria Moslems Jagd auf Christen machen, dann soll das wohl polarisieren. Doch anstatt sich nun mit den Christen zu solidarisieren, kann man auch einen anderen Weg einschlagen: sich von den religiösen Fanatikern distanzieren und zum Heidentum konvertieren. Anders als in anderen Landkreisen, bietet die Stadt Köln einen sehr deutschen Weg zum Kirchenaustritt an.

Im Justizzentrum der Stadt (Luxemburgerstr. 101) kauft man sich einfach am "Justiz online" SB-Automaten eine Kostenmarke für den Kirchenaustritt (Kostenpunkt 30 EUR - "Die Stadt braucht Geld!"). Warum diese nicht bei einer der drei personalbesetzten Kassen erworben werden kann, blieb von den däumchendrehenden Kassierern unkommentiert.

Danach gibt's am Wartemarken-Automaten auch eine extra Option für willige Konvertiten. Nach ca. 5 Minuten ist man wieder raus aus dem Juristenbunker, und darf sich nun Heide nennen. Das hätte ich mir komplizierter vorgestellt.

Bem-vindo, Brasil!

2011-01-03T12:43:00.000+01:00

Nun ist es endlich offiziell: Brasilen wird das erste außereuropäische Mitglied der ESO.

Wie schon berichtet, wird Brasilien sich am Bau des E-ELT in der Atacama-Wüste beteiligen und wird im selben Zuge vollwertiges Mitglied werden. Nach Belgien, Dänemark, Deutschland, Frankreich, Finnland, Italien, den Niederlanden, Österreich, Portugal, Spanien, Schweden, der Schweiz, der Tschechischen Republik und dem Vereinigten Königreich wird Brasilien dann der fünfzehnte Mitgliedstaat sein.

Nur der Name European Southern Observatory passt dann nicht mehr so richtig. Bester Vorschlag zur Namensmodifikation: BESO.

Zurück in die Zukunft

2010-12-07T10:30:00.000+01:00

Heute gibt's auf astro-ph mal wieder etwas... nennen wir es 'geringfügig Spekulatives', bei dem mir ganz besonders der Titel gefällt:

Will the tachyonic Universe survive the Big Brake?

Authors: Zoltán Keresztes, László Á. Gergely, Alexander Yu. Kamenshchik, Vittorio Gorini, David Polarski

Abstract: We investigate a Friedmann universe filled with a tachyon scalar field, which behaves as dustlike matter in the past, while it is able to accelerate the expansion rate of the universe at late times. The comparison with type Ia supernovae (SNIa) data allows for evolutions driving the universe into a Big Brake. [...] We show that the geodesics can be continued through the Big Brake and that our model universe will recollapse eventually in a Big Crunch. Although the time to the Big Brake strongly depends on the present values of the tachyonic field and of its time derivative, the time from the Big Brake to the Big Crunch represents a kind of invariant timescale for all field parameters allowed by SNIa.

Ein Paper voller Awesomeness! Da haben unsere ungarischen Freunde tief in die Buzzword-Kiste gegriffen: Tachyonen, Big Brake und Big Crunch! Da fällt mir nur noch mein Comic-Strip zu ein:

Und wieder geht eine Legende

2010-12-02T18:45:00.000+01:00

Gerade ging über den ESO-Verteiler die traurige Nachricht, dass Adriaan Blaauw gestern im Alter von 96 Jahren verstorben ist.

Der gebürtige Niederländer war unter anderem an der Gründung der ESO beteiligt, und von 1970 bis 1974 ihr Director General. Als solcher trug er maßgeblich zum Aufbau des La Silla Observatoriums bei.

Zudem war er von 1976 bis 1979 Präsident der Internationalen Astronomischen Union, also der größten Vereinigung von Astronomen weltweit - höhere Positionen kann man in der Welt der Astronomie wirklich nicht erreichen.

Zuletzt besuchte er Chile im Frühling diesen Jahres (hier ist er zusammen mit dem neuen Director General Tim de Zeeuw am VLT), wo ich ihn zufällig und völlig unbedacht kennenlernte. Elisa und ich waren gerade in Chile angekommen und kehrten verspätet zum Abendessen in das ESO-Gästehaus ein. Dort war dann schon eine kleine Delegation um diesen unglaublich freundlichen Menschen beim Essen versammelt. Da mir nicht klar war, wer nun plötzlich neben mir saß und Elisa sowieso mit nichts was am Hut hat, begannen wir also fröhlich mit ihm auf Deutsch zu quatschen.

Später wurde mir mitgeteilt, dass es der 96-jährige Prof. Blaauw war, mit dem wir soeben ein Stelldichein hatten. Hätte ich gewusst, dass ich neben solch einer weitgereisten Persönlichkeit sitze, die (wie auf obigem Bild zu sehen) selbst schon mit Salvador Allende geplaudert hat, wären mir wahrscheinlich vor lauter Erschlagenheit keine Fragen eingefallen. Stattdessen konnte ich mich dieser brilliante Mensch noch in seinem hohen Alter mit seiner geistigen Klarheit beeindrucken. So möchte ich auch sein, wenn ich mal alt bin! Ernsthaft.

Watch the debate online

2010-12-02T15:14:00.000+01:00

As promised, here is the link to the recording of the dark matter debate. For a more complete list of available videos and additional on-line material I recommend Pavel and Marcel's joint blog 'The Dark Matter Crisis'.

Moreover, I strongly recommend to watch the show 'Scobel' on 3sat, a non-commercial German TV station. The show and some additional footage are available on-line. It's in German, though - a good reason to learn German! Simon White (who's a guest at the show) can speak German, so can you!

Der Krimi geht weiter

2010-12-01T13:05:00.000+01:00

Nun da der dänische Astronom Tycho Brahe exhumiert wurde und alle Welt auf die Untersuchungen der Proben auf erhöhte Quecksilberwerte wartet, verdichten sich die Verschwörungstheorien um seinen Tod. Nicht nur, dass in der Haarprobe, die während Tychos Exhumierung in den '90er Jahren entnommen wurde, anscheinend gleich zwei tödliche Dosen Quecksilber nachgewiesen wurden, die er mit kurzem Abstand hintereinander wenige Stunden vor seinem Tod eingenommen haben soll. Nein, nun ist auch noch das dänische Königshaus in den Komplott involviert.

Brahe soll ein Verhältnis mit der dänischen Königin gehabt haben und vielleicht sogar der leibliche Vater ihres Sohnes und späteren Königs Christian IV. sein. Letzterer soll einen nahen Verwandten des Opfers, Eric Brahe, angeheuert haben, um den Mord auszuführen. Warum Tycho beim dänischen Thronfolger in solche Ungnade gefallen sein mag, ist unklar. Vielleicht hat Christian rausgefunden, dass Tycho seine Mutter entehrt hat - und sein Vater ist. Es kursiert jedenfalls das Gerücht, dass die Affäre zwischen der Königin und Tycho als Vorlage für Shakespears Hamlet diente!

Ehrlich gesagt, gefällt mir die Geschichte mit dem Blasenriss immer noch am besten. Und auch die Dänen halten anscheinend an dieser Version fest, denn wenn man in Dänemark mal dringend auf's Klo muss, dann bezieht man sich noch immer gerne verbal auf den Urvater der dringend-mal-aufs-Klo-Müsser. Vielleicht gibt es ja bald eine weitere Exhumierung zur Klärung eventueller Verwandtschaftsverhältnisse und etwaiger Motive. Vaterschaftstest von CSI Kopenhagen sozusagen.

Detective Frank Drebin ist tot!

2010-11-29T10:46:00.000+01:00

Total fatal!

2010-11-28T20:39:00.000+01:00

Schwester links, Elisa rechts, Brautstrauß in der Mitte...

...das Ende kann sich jeder denken.

Total fraktal!

2010-11-28T15:31:00.000+01:00

Letzten Monat starb einer der größten und bekanntesten Mathematiker unserer Zeit: Benoît B. Mandelbrot.

Mandelbrot gilt als Vater der fraktalen Geometrie, also von der Wissenschaft skaleninvarianter Strukturen. In der Öffentlichkeit wurde er bekannt durch die "Apfelmännchen", fraktale Strukturen wie diese hier:

Mandelbrots Stärke war, dass er sich nicht in eine Schublade stecken ließ. Er hatte wenig Interesse daran, einfach nur das fortzusetzen, was Generationen von Mathematikern vor ihm angefangen hatten. Stattdessen widmete er sich einem gänzlich unbeachteten Phänomen und gründete seinen eigenen Forschungszweig. Anfangs belächelt, zählt er heute zu den einflußreichsten Mathematikern der Neuzeit.

Das Phänomen der Skaleninvarianz findet sich überall in der Natur wieder. So auch in der Struktur von Gaswolken im Universum (siehe nächstes Bild, der dunkle Fleck ist die Gaswolke. Sie ist dunkel, weil kaum Licht von Hintergrundsternen hindurch kommt). Diese Gasansammlungen kondensieren auf allen Skalen gleichermaßen: große Wolken ziehen sich unter Einfluß der Gravitation zusammen und formen ein klumpiges Gebilde. In jedem dieser Klumpen bilden sich kleinere Klumpen die wiederum Subklumpen formen, und so weiter, bis sich schließlich auf der kleinsten Größenskala das Gas so sehr verdichtet hat, dass es Sterne bilden kann.

Diese Skaleninvarianz, oder auch Selbstähnlichkeit genannt, sollte natürlich berücksichtigt werden, wenn man Simulationen von Sternhaufen machen möchte, die aus eben solchen Gaswolken entstanden sind. Für gewöhnlich nimmt man glatte Verteilungen von Sternen innerhalb des Sternhaufens an, was allerdings erheblich anders aussieht, als wenn der Sternhaufen fraktal aufgebaut ist. Ich habe daher eine neue Option in meinen Code McLuster eingebaut, mit dem man auch fraktalisierte Sternhaufen generieren kann. Hier geht's zum Download.

Dark Matter, a Debate - Live Blog

2010-11-18T11:27:00.000+01:00

Since there will be no live stream of the awesome debate, Marcel and I decided to cover the event live on our blogs. In the window below there will be a live stream of comments posted by Marcel and me - if we manage to get the internet connection working. If everything works out, the show will start at 3 pm (German time). Enjoy and don't hesitate to post comments!

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You can watch the same stream alternatively on Marcel's Blog, or on the Dark Matter Crisis Blog.

Dark Matter Debate

2010-11-17T23:39:00.000+01:00

Morgen ist es endlich soweit: Pavel Kroupa (mein Chef) und Simon White (Direktor des Max-Planck Instuts für Astrophysik in Garching bei München) debattieren öffentlich über die Existenz dunkler Materie. Hier das offizielle Poster:

Leider wird es keine Live-Stream zu der Veranstaltung geben, aber es wird eine Aufzeichnung durch uni-bonn.tv stattfinden. Sobald das Video online ist, werde ich es hier verlinken.

Heute Abend gab es schon mal einen ersten Vorgeschmack bei einem gemeinsamen Abendessen mit Prof. Bob Sanders, der extra zu diesem Anlass aus Groningen angereist ist. Sanders ist einer der Urväter der modifizierten Newton'schen Dynamik, und somit einer der ersten und erfolgreichsten Zweifler des 'kosmologischen Standardmodells'. Sein erstes Paper zu dem Thema publizierte er bereits 1984. Zitat von heute Abend, frei nach meinem löchrigen Gedächtnis: 'Allein die Tatsache, dass es eine räumliche Korrelation zwischen der sichtbaren Materie und dieser 'dunklen Materie' gibt, obwohl beide eine ganz andere Beschaffenheit haben müssen, und die Tatsache dass diese Korrelation alternativ mit einer simplen Formel beschrieben werden kann, das sollte einen doch Staunen lassen.'

Weitere prominente Gäste werden erwartet, allerdings auch von der Gegenseite: zum Beispiel Prof. Volker Springel aus Heidelberg, der Kopf hinter den kosmologischen Millenium- und Aquarius-Simulationen (siehe Nature-Cover oben). Die Simulationen wurden gefeiert als eindrucksvolle Demonstration der Richtigkeit des 'kosmologischen Standardmodells', Lambda-CMD genannt. Damit gab Springel allerdings auch gleichzeitig das beste Gegenargument für Lambda-CMD-Zweifler, denn auf den kleinsten Skalen sagte es eine Unmenge kleiner Halos aus dunkler Materie voraus (siehe Video unten, die kleinen Pünktchen bei maximaler Zoomstufe), die sich in vielfacher Weise in unserem lokalen Universum bemerkbar machen sollten, es aber nicht tun.

Es wird also ungemein spannend morgen. Vielleicht werden Marcel (auf seinem Blog 'Eight Minutes Old') und ich, oder nur Marcel, oder nur ich, einen Live-Blogging-Versuch starten - hängt alles von der Möglichkeit ab, dort im Hörsaal online zu gehen.

Als Astronomen noch mehr Rock'n'Roll waren

2010-11-15T15:48:00.000+01:00

Der Urvater der beobachtenden Astronomie, Tycho Brahe, war ein Draufgänger vor dem Herrn. So soll er bei einem Duell das Nasenbein verloren haben, das ihm durch eine Gold-Protese ersetzt wurde. Grund des Streits war wohl eine mathematische Formel.

Unsterblich wurde Tycho aber erst durch seinen mutmaßlichen Tod. Er soll als Hofastronom an einem Bankett des Kaisers teilgenommen, und sich dabei einen Blasenriss zugezogen haben. Das Protokoll bei Tisch erlaubte es angeblich nicht, sich vom Bankett zu entfernen, um sich zu erleichtern. An den Folgen dieser Fissur sei er dann wenige Tage später gestorben, so die Legende.

Eine alternative Erklärung für seinen plötzlichen Tod ist eine Ermordung durch seinen Konkurrenten/Mitarbeiter am kaiserlichen Hof in Prag, durch den Deutschen Johannes Kepler. Um dieser Frage nachzugehen wird diese Tage die Leiche von Tycho Brahe exhumiert, damit Proben entnommen werden können. Darin, so hofft man, können mithilfe eines Massenspektrometers geringste Rückstände von Quecksilber gefunden werden, was die eigentliche Todesursache Tychos sein soll.

Was für ein Krimi!

Happy Birthday WWW!

2010-11-13T13:04:00.000+01:00

Liebes World Wide Web,

alles Gute zu deinem 20. Geburtstag. Hier ein Erinnerungsfoto von deiner Geburt:

Liebe Grüße,
dein Andreas

Kuzcotopia

2010-11-08T00:14:00.000+01:00

Kommen wir zum Highlight Perus, kommen wir nach Machu Picchu. Am nächsten Morgen ging die Reise ins Heilige Tal endlich los.

Doch warum sehen Maurice und Susanne (M&S) so komisch aus? Ganz einfach: weil sie es nicht sind. Mitten in der Nacht vor unserem Aufbruch platzten plötzlich Victor und Miri (V&M) in unser Hostel, so dass Elisa und ich unseren Aufbruch um wenige Stunden verschoben und M&S erst mal alleine ziehen ließen. V&M kamen gerade aus Bolivien und waren eigentlich von uns schon mehrere Tage zuvor in Cusco erwartet, wurden jedoch durch widrige Umstände und das chaotische bolivianisch-peruanische Busnetz aufgehalten.

So kam es also, dass Elisa und ich V&M (die erst mal von nichts einen Plan hatten, weil sie ja gerade erst angekommen waren) mit den unglaublich günstigen öffentlichen Verkehrsmitteln nach Ollantaytambo geleiteten. Nach 2 Stunden Fahrt und 2 Euro weniger in der Tasche kamen wir dann an in der letzten Stadt vor Machu Picchu, die noch mit dem Bus zu erreichen ist.

M&S versuchten unterdessen, auf dem Weg nach Ollantaytambo bei Pisac, einer weiteren beeindruckenden Inka-Stätte, vorbeizuschauen. Und so kamen wir alle gleichzeitig in Ollantaytambo an, um dort in den Zug nach Aguas Calientes zu wechseln, dem Dorf am Fuße des Machu Picchu.

Kurz vor Abfahrt ging die Sonne unter, woraufhin eine dicke Wolkendecke über den Bergkamm rollte und binnen kürzester Zeit jegliches Licht verschluckte. Man merkte schon, dass man sich in einen klimatisch völlig anderen Teil Perus begab: in den Nebelwald.

Die Bahn folgte dem Fluß Urubamba, der durch das Heilige Tal fließt, für ganze 2 Stunden, doch brachte sie uns gerade einmal 40 km weiter ins Valle Sagrado hinein. Aguas Calientes hat etwas von einem Goldgräberdorf. Außer der Bahn und den Touristen begibt sich hier niemand freiwillig hin.

Am nächsten Morgen war von der dicken Wolkendecke nichts mehr zu sehen. Herrlichstes Wetter lud zum Wandern ein.

Also machten wir uns zu Fuß auf, um den Machu Picchu, den 'alten Gipfel', zu besteigen. M&S waren unterdessen schon mit dem Touristen-Bus unterwegs zur Spitze.

Von Aguas Calientes folgt man dem Urubamba noch ein Stückchen und nähert sich langsam der heiligen Stätte. Hier ein erster Blick, der für Aufregung sorgte.

Nach Überqueren des Flußes geht es dann nur noch bergauf. 700 Höhenmeter gilt es zu erklimmen, um vom Fluß zum Bergsattel zu gelangen.

Dabei kann man froh sein, dass es mittlerweile befestigte Wege und Treppen gibt. Trotzdem ist es anstrengend und das Tropenklima tut sein Übriges dazu, so dass man binnen kürzester Zeit nass gebadet ist.

Unterwegs trafen wir die Raupe Nimmersatt.

Nach 1,5 Stunden waren Elisa und ich am Ziel. Fertig aber glücklich. V&M hatten wir schon gut abgehängt, so dass wir erst mal gemütlich Frühstückspause machen konnten, während wir auf die anderen warteten.

Ernüchternd ist allerdings der Anblick des Touristen-Fuhrparks und der Souvenirstände am Eingang zur heiligen Stätte. Der Eingang ist zum Glück aber das einzige Fleckchen dort, das wie Disneyland aussieht.

Vom Eingang sieht man dann den Huayna Picchu, also den 'jungen Gipfel', auch zum ersten Mal - die Spannung steigt.

Wenige Meter später steht man dann völlig baff und erschlagen vor den Inka-Ruinen. Über das Ausmaß der Anlagen konnte man sich vorher gar keine Vorstellung machen.

Leider war dann erst mal die Sonne weg, aber so ist das nun mal im Nebelwald, der Vorstufe zum Regenwald.

Da auf dem Gelände viel zu viele Touristen unterwegs waren, machten wir uns erst mal auf zum Sonnentor. Dieses liegt entlang der alten offiziellen Straße, die durch das Heilige Tal nach Machu Picchu führte, wenige Kilometer entfernt auf einer Anhöhe, durch die die Sonne von Machu Picchu aus gesehen bei Sommersonnenwende aufgeht.

Victor erkundete unterdessen neue Routen...

Auf dem Weg zum Sonnentor läuft man an Steilklippen entlang, die einen mit einem Satz bis runter nach Aguas Calientes bringen würden, was hier im Bild rechts hinten in der Biegung des Urubambas liegt.

Beim Sonnentor gönnten wir uns eine wohlverdiente Mate-Pause.

Mjam!

Durch dieses Ritual schafften wir es, ganz im Sinne der Inka, die Sonne hervor zu locken.

Zurück bei Machu Picchu waren die meisten Touristen dann schon wieder in ihren Bussen Richtung Aguas Calientes um den letzten Zug nach Cusco zu bekommen.

Weil es uns aber immer noch zu voll war, folgten wir also erst mal noch den Inka-Pfaden in die andere Richtung, tiefer ins Valle Sagrado. Hinter mir sieht man in obigem Bild, wie er sich an den Klippen entlanghangelt.

Weit kann man diesen Pfaden allerdings nicht folgen, da sie sehr runtergekommen sind, teils sogar unpassierbar.

An diese rekonstruierten Inka-Brücke sieht man allerdings, wie clever die Inka sich gegen Feinde geschützt haben. Selbst das größte einfallende Heer kann an solch einer Stelle bequem Mann für Mann abgeschlachtet werden.

Als wir dann gegen Nachmittag zurück auf dem Gelände waren, gehörte Machu Picchu uns. Nur noch mit den Lamas mussten wir die Ruinen teilen.

Durch das offizielle Tor ging's dann also rein in die Stadt.

So leicht wie wir hatte es der gemeine Inka oder die spanischen Missionare damals allerdings nicht, um in die Stadt zu gelangen. Immerhin wurden hier die Jungfrauen der Sonne ausgebildet, so eine Art Klosterorden, der nur für den Dienst des 'Inka', also des Königs, zuständig war.

Jedoch ist jegliche Bedeutung dieser Stätte reine Spekulation. Es gibt wohl einzig einen Bericht zweier Missionare, die im 16 Jahrhundert versuchten, die Stadt zu betreten. Doch die haben es nie geschafft, einen Fuß hinter die Mauern von Machu Picchu zu setzen.

Von den jungen Damen wurden nur noch ihre Gebeine in Grabstätten rund um Machu Picchu gefunden. Auf obigem Bild sind allerdings die königlichen Gemäuer abgebildet. Man sagt, dass der letzte Inkakönig Túpac Amaru I. hier aufgewachsen ist, ehe er 1572 auf dem Plaza de Armas in Cusco von den Spaniern hingerichtet wurde.

In diesem, leider etwas durch Erdabsackung zerstörten Tempel wurden vermutlich die Leichname der Könige zum Trocknen ausgelegt. Mumifizieren war groß im Trend damals, und als Volk, was sich voll und ganz der Sonne und der Nähe zum Himmel verschrieben hatte, lag nichts näher, als sich nach dem Tod in der Sonne auf einem Berg mumifizieren zu lassen.

An jeder Ecke des Berges ist übrigens künstliches Ackerland in Form von Terrassen geschaffen worden. Diese gehen steil runter, fast bis ins Tal und sind mit einem intelligenten Bewässerungssystem ausgestattet. Da kaum ein Volk auf der Erde Ackerbau auf Terrassen beteibt oder betrieben hat, in China diese Technik jedoch weit verbreitet ist, nimmt man an, dass dort ein direkter ethnischer Zusammenhang besteht.

Immerhin muss diese Technik vor mehreren Tausend Jahren schon über den Pazifik gekommen sein. So lange hat es nämlich gedauert, bis die Inka und deren Vorfahren die vielen Tausend Kartoffel- und Maissorten gezüchtet hatten, und zudem das Meerschweinchen sowie das Guanako domestiziert haben. Aus letzterem haben sie übrigens dann das Lama und das Alpaca heraus gezüchtet.

Den höchsten Punkt der inneren Stadt nimmt allerdings das Observatorium ein. Astronomie war auch damals schon die höchste aller Wissenschaften!

'Teleskop' der damaligen Astronomen war der Intihuatana, eine Art Sonnenuhr, die allerdings weniger die Zeit als die Jahreszeiten wiedergibt. Wie schon erwähnt, kann man von diesem Stein aus den Sonnenaufgang an Sommersonnenwende durch das Sonnentor beobachten. Viel interessanter ist allerdings der kleine Penöpel oben drauf, der 13 Grad geneigt ist, und damit parallel zum Äquator steht - ergo wussten die Inka, dass die Erde eine Kugel ist.... soviel dazu, dass die Inka nur wilde Indianer waren!

Machu Picchu gehörte inzwischen uns ganz alleine, einzig ein paar Aufpasser waren noch da, die dann auch nicht schlecht staunten, als Elisa zu turnen anfing. Wieviele Menschen haben wohl schon mal ein Rad auf dem Machu Picchu geschlagen?

Zeit, sich die letzten Nahrungsmittel reinzudrücken, um fit für den Abstieg zu sein. All jenen, die auf den Lonley Planet hören und keine Getränke und keine Lebensmittel mit aufs Gelände nehmen spreche ich hiermit mein Beileid aus. Ohne Verpflegung wären wir wohl alle nach einem Viertel des Weges kollabiert. Und absolut niemanden hat es gestört, dass wir Zeug dabei hatten.

Die letzen Sehenswürdigkeiten sind wir dann auch nur noch abgelaufen. Hier der Condorfelsen, auf dem die Jungfrauen von Zeit zu Zeit geopfert wurden.

Hier noch besonders schick der Sonnentempel, leicht erkennbar an der besonders feinen Behauung des Steins.

Einmal durch die Stadt fließt ein intelligentes Bewässerungssystem.

Die Bewohner der Stadt hatten also immer Frischwasser, was oben auf einem Berg wirklich nicht selbstverständlich ist.

Der Rückweg fand dann bei anbrechender Dunkelheit statt und wurde begleitet von einem tropischen Regenfall. Kaum waren wir angekommen, wurde es auch schon Mitternacht, und Elisa konnte an einem höchst ungewöhnlichen Ort in ihren Geburtstag reinfeiern, bevor es am nächsten Morgen tiefer in den Urwald hinein gehen sollte.

Lang lebe König Kuzco

2010-11-01T18:57:00.000+01:00

Wer die Disney-Dokumentation 'Ein Königreich für ein Lama' gesehen hat, der kennt auch König Kuzco, benannt nach der langjährigen Hauptstadt der Inka: Cusco.

Und eben dorthin zog es uns als nächstes auf unserer Reise durch die peruanischen Hochanden.

Cusco ist die älteste, dauerhaft besiedelte Stadt Lateinamerikas. Heute misst sie knapp 320.000 Einwohner und ist mit ihrer Nähe zu Machu Picchu das wichtigste touristische Zentrum Perus. Neben der rot-weiß-roten Nationalflagge Perus weht in obigem Bild übrigens nicht die Gay-Pride-Fahne sondern die Wiphala, die Regenbogenflagge der Region Cusco. Homosexualität ist im Erzbistum Cusco glaube ich nicht so angesagt...

...die fanatischen Christen waren jedenfalls nicht untätig, und haben in den letzten 500 Jahren den 'wilden Indianern' neben vielen anderen unnötigen Dingen auch ihre zweifelhafte Sexualmoral aufgedrückt. Jedenfalls sind die Peruaner heutzutage gläubigere Christen als die meisten Europäer.

Dabei erkennt man spätestens in Cusco, dass es sich bei den Inka keineswegs um eine Gruppe Wilder handelte sondern dass hier eine Hochkultur herrschte, die der europäischen Kultur seinerzeit in so manchen Dingen voraus war.

Seit dem Einmarsch der Spanier im 16. Jahrhundert hat sich die Stadt leider maßgeblich verändert. Die Überbleibsel der Inka-Kultur wurden nach und nach beseitigt und durch Kolonialbauten und Kirchen ersetzt (hier in dem Bild sehr schön zu erkennen an den Überbleibseln der Inka-Mauer im Vordergrund und der katholischen Kirche im Hintergrund).

Trotzdem hat sich die Stadt einen unglaublichen Charme bewahrt und begeistert durch verwinkelte Gässchen und holprige Pflastersteintreppen.

Da die Stadt in den oberen Teil eines Tals gebaut wurde (und angeblich die Form eines Pumas haben soll), gibt es viele Punkte in der Stadt, die mit einem Auto schlichtweg nicht zu erreichen sind. Die ständigen Höhenmeter die man daher zu Fuß zurücklegt machen einem folglich ganz schön zu schaffen.

Immerhin befanden wir uns mittlerweile auf 3.400 m über dem Meeresspiegel. Die Höhenkrankheit machte sich in unseren Schädeln breit, die wir aber tapfer mit Coca Mate bekämpften.

Und hier, ziemlich genau 3000 km von Santiago entfernt, sollten wir auch Maurice und Susanne wiedertreffen! Auf europäische Maßstäbe übertragen ist das ungefähr die Entfernung Köln-Ankara oder alternativ: Köln-Nordkap.

Hier nun also, inmitten der überwiegend indigenen Bevölkerung Cuscos (siehe Frau mit typischer Tracht hinter dümmlich-grinsendem Maurice) begannen wir, auf den Spuren der Inka zu wandeln.

Um Cusco herum finden sich zahlreiche Ruinen aus der Epoche der Inka, die man bequem mit öffentlichen Verkehrsmitteln auf eigene Faust erkunden kann (oder wahlweise mit vielen-US$-teuren Privattouren).

Punkt 1 stellte für uns die Badeanstalt Tambo Machay dar, die mit hochwertigen Steinarbeiten aufwartet und ganz nett ist, um sich auf die Hülle und Fülle der noch kommen sollenden Inka-Ruinen vorzubereiten.

In der Natur Herumkraxeln sorgt dann auch für gute Laune und lässt etwaige Höhenkrankheiten kurzfristig vergessen.

Die Aussichten auf die teils atemberaubende Landschaft, die mit Inka-Ruinen gespickt ist (hier Puka Pukara), macht jegliche, damit verbundene körperliche Anstrengung zu einem Vergnügen.

Einzig bei kurzen Mate-Pausen fällt einem dann wieder auf, dass der eigene Kopf zu bersten droht. Maurice und Susanne hatten hingegen keinerlei Probleme in der Höhe, sie hatten sich schlauerweise anständig Zeit gelassen beim Aufstieg nach Cusco.

Aber frei nach dem Motto 'viel hilft viel' konnte uns der Coca Mate über Wasser halten (nicht so wie in San Pedro).

Von obiger Badeanstalt ging es dann also bergab, vorbei am Inka-Jagdsitz/Stundenhotel Puka Pukara (die Inka waren so intelligent, vor vielen Jahrhunderten Schrift zu einer Sünde zu erklären, so dass uns der Sinn der meisten Gebäude mangels Überlieferungen bis heute verschlossen bleibt), Richtung Cusco.

Als die Füße irgendwann lahtem, kamen Elisa und mir eine Rent-a-Pferd-Station ganz gelegen. Susanne und Maurice blieben lieber mit ihren Füßen auf dem Boden, so dass uns unsere Wege 'kurzzeitig' trennten.

Geplantes Treffen nach der Cabalgata sollte 1 h später an dieser Stätte namens Kenko stattfinden, wo sonst wilde Inka-Priester die ein oder andere Jungfrau barbarisch dem Sonnengott opferten/wahlweise soll hier auch einfach nur Maisbier geopfert worden sein... man sieht, eine verlässliche Überlieferung wäre dringend nötig.

Da aber unser Treffpunkt nicht so eindeutig gewählt war, die Kommunikationsmöglichkeiten zudem arg eingeschränkt waren, kam es, dass wir uns nicht mehr fanden und fortan getrennter Wege ziehen mussten...

...vielmehr waren Elisa und ich die einzigen, die zogen. Die anderen beiden verharrten geduldig an ihrem Treffpunkt und schmorten in der peruanischen Höhensonne.

Elisa und ich erkundeten unterdessen (nicht ahnend, dass die beiden noch immer däumchendrehend am Maisbier-Altar saßen) die Hauptattraktion Sacsayhuaman oder besser zu merken: Sexy Woman.

Diese Hauptfestung der Inka oberhalb von Cusco lässt einen zum ersten Mal richtig ins Staunen geraten.

Bevor man allerdings ins Staunen gerät, tobt man sich erst mal auf diesem von der Natur geformten Rutschfelsen aus und entweiht den ehemals heiligen Ort mit seinem Arsch.

Angeblich soll hier schon vor 3.200 Jahren ein Rutsch-Kult sein Unwesen getrieben haben, lang bevor die Inkas die Rutsche für sich entdeckten.

Eigentliches Herz von Sexy Woman ist allerdings dieser Platz mit der imposanten Befestigung im Hintergrund - unglaublich groß und mal wieder von unklarer Bedeutung.

Leider waren auch hier die Spanier mal wieder sehr fleißig und haben gut 2/3 der Steine abgetragen, um daraus ihre Kolonialpaläste und Kirchen zu bauen. Den Rest haben der Befestigungsanlage wohl diverse Erdbeben und die schweren Niederschläge im Januar 2010 gegeben!

Was die Spanier nicht tragen konnten sind allerdings diese bis zu 200 Tonnen schweren Felsblöcke, die teils mit solcher Präzision bearbeitet und aufeinander gestapelt wurden, dass nicht mal mehr ein Blatt Papier zwischen passt.

Ich fand's dufte.

Abends haben wir dann auch die beiden anderen wiedergefunden, die natürlich aufgrund ihres mehrstündigen Wartens leicht genervt waren.

Aber Cusco stimmt einen mit seinen unzähligen Restaurants und heimischen Spezialitäten nach kurzer Zeit wieder versöhnlich, so dass wir schon bald aufbrechen konnten, um endlich Machu Picchu zu erleben.

Holland weint, und ich weine mit

2010-10-31T13:44:00.000+01:00

Leider lese ich gerade, dass der niederländische Schriftsteller Harry Mulisch im Alter von 83 Jahren gestorben ist. Welch ein Verlust für die Niederlande, geht mit ihm doch einer ihrer größten Schriftsteller.

Kaum ein Buch, das ich in meiner Jugend gelesen habe, hat mich so sehr geprägt wie sein Meisterwerk 'De ontdekking van de Hemel', zu deutsch 'Die Entdeckung des Himmels'. Kein Wunder, geht es doch in dem Buch hauptsächlich um Astronomie und Religion. Max Delius, einer der beiden Helden der Geschichte, hat mir damals das Gefühl gegeben, dass man als Astronom nicht zwangsläufig eine Vollnase sein muss. Wie ich lese, hat Mulisch in diese Figur viele Parallelen zu seiner eigenen Biografie gelegt, wahrscheinlich hat Max deswegen so viel Tiefgang und wahrscheinlich hat er sich deswegen in meinem Kopf so festgesetzt.

'Die Entdeckung des Himmels', was hier in Deutschland 1992 erschien, wurde 2007 von einer niederländischen Zeitung zum besten niederländischsprachigen Buch aller Zeiten gewählt. Die Verfilmung aus dem Jahr 2001 ist auch gut, kommt aber an das Buch bei Weitem nicht ran. Ich würde daher zunächst die Lektüre des Buches und danach den Film empfehlen.

Das Teleskop-Array auf dem Filmplakat ist übrigens das Westerbork Synthese-Radioteleskop, mit dem Max eines Nachts direkt in den Himmel blickt - also nicht den Nachthimmel, das wäre wenig spektakulär, sondern den Himmel, den wo sich Harry Mulisch jetzt befindet.

Auf in die Berge

2010-10-23T13:15:00.000+02:00

Wochenende, Zeit Erinnerungen aufzuarbeiten. Wie versprochen, hier nun also der Beginn der Peru-Berichterstattung, also von unserem letzten großen 'Urlaub' in Lateinamerika. Wie vielleicht jeder weiß, liegt Peru direkt nördlich von Chile. Um von Santiago aus dorthin zu gelangen, kann man entweder einen teuren internationalen Flug buchen, oder man fliegt 2,5 Stunden (!) Richtung Äquator bis Arica, der nördlichsten Stadt Chiles. Von dort beginnt eine abenteuerliche Fahrt in eine andere Welt.

Unsere Route sah vor, zunächst mit dem Sammeltaxi nach Tacna zu fahren, der südlichsten Stadt Perus, um von dort aus den Langstreckenbus nach Arequipa zu nehmen. Nach einem problemlosen Grenzübertritt (das ist mit mir ja nicht immer so problemlos, Victor wird sich erinnern...) gab's zu unserer Überraschung aber erst mal einen Kulturschock.

Zwar waren es nur ca. 100 km von Arica nach Tacna, aber wie ich schon sagte, betritt man mit Überschreiten der Grenze eine andere Welt. Nicht nur, dass alles deutlich ärmer und weniger entwickelt ist, auch die Leute sehen ganz anders aus und kleiden sich enorm traditionell. Denn Peru hat im Gegensatz zu Chile einen großen Teil indigener Einwohner (ca. 30%), hinzu kommen weitere 45% Mestizen, also Mischlinge. In den Regionen fernab der Hauptstadt Lima überwiegt sogar der Anteil der indigenen Bevölkerung.

Je höher man zudem in die Anden hinaufsteigt, desto größer wird dieser Anteil - und wir wollten sehr hoch! Zunächst ging es aber erst einmal in die auf halber Strecke Richtung Cusco gelegene Stadt Arequipa. Diese Perle Perus hat Elisa und mich auf Anhieb begeistert. Wir kamen mit geringen Erwartungen und wußten eigentlich nichts über die Stadt mit ihren mehr als 700.000 Einwohnern.

Auf 2.300 m über dem Meeresspiegel gelegen, ist Arequipa umgeben von 3 riesigen Vulkanen. Am prominentesten ist dabei 'El Misti' mit seinen 5.822 m (oberes Foto). Ebenso beeindruckt aber auch der Chachani mit seinen 6.057 m (Foto darunter) - laut Lonley Planet einer der einfachsten 6.000'er der Welt. Trotzdem haben wir auf eine Besteigung vorerst verzichtet, da der Höhenunterschied von Santiago zu Arequipa schon für erste Anflüge von Höhenkrankheit sorgte.

Wir haben es uns eher auf der Dachterrasse unserer Lodge gemütlich gemacht und bei Yerba Mate und Coca Mate das schöne Wetter und die Aussicht auf den Misti genossen. Der Stress der letzten Tage in Santiago steckte noch tief in den Knochen.

Viel Trinken ist daher das A und O einer solchen Reise in die Hochanden. Das peruanische Nationalgetränk Mate de Coca, das aus getrockneten Cocablättern gewonnen wird, ist mit seiner wissenschaftlich belegten Wirkung dabei das beste Mittel gegen die Beschwerden in großer Höhe.

Aber Arequipa hat uns nicht nur deswegen gefallen, weil wir durchgehend geringe Mengen Kokain im Blut hatten! Es ist einfach ein unglaublich schöner Ort.

Im Gegensatz zu Cusco ist die Stadt relativ verschont von Touristen, so dass man richtiges peruanisches Leben beobachten kann. Außer auf dem Plaza de Armas sieht man daher kaum Europäer oder US-Amerikaner...

...was uns außerordentlich gut gefallen hat. So wird man wenigstens nicht von Allen als wandelnde Geldbörse angesehen und kann problemlos in Restaurants essen, in denen auch die Einheimischen speisen - für ungefähr 1 EUR pro Mahlzeit!

Zudem ist der Stadtkern richtig hüsch und alle verzierten Gebäude erinner an Indiana-Jones-Filme.

Was hier so aussieht wie ein Tempel von irgendeinem kannibalischen Indianerkult, ist eine stinknormale katholische Kirche.

Der Plaza de Armas ist aber trotzdem nach striktem kolonialen Vorbild errichtet worden und wirkt eher wie ein Plaza Mayor in einer spanischen Stadt - bis auf die Vulkane im Hintergrund...

Geht man aber weg vom Stadtkern ist man auch schon direkt in einer rein peruanischen Welt...

...mit den typischen Spezialstraßen, bei denen sich ein Geschäft einer Sorte (hier Frisöre) neben dem anderen befindet.

Und natürlich mit den Märkten, die wir sofort für uns entdeckt hatten (hier der Mercado Central).

Dort gibt's neben jeder Menge Obst für wenig Geld...

...auch viele der 4.000 Kartoffelsorten Perus.

Aber auch viele Kuriositäten wie diese Frösche.

Beste Sache bei diesen Märkten: man kann sich für enorm wenig Geld frische Säfte pressen lassen, die unglaublich gut schmecken und genau die richtige Vitamindosis für solch einen Trip sind.

Zu guter Letzt noch ein Ausblick auf das was folgen sollte: Alpacas und Lamas in Hülle und Fülle. Arequipa, das steht fest, werden wir in Zukunft noch mal besuchen. Viel zu wenig Zeit hatten wir dafür! Denn wir mussten uns dann auch schon wieder aufmachen, um den Nachtbus nach Cusco zu nehmen. Davon später mehr.

Mehr Bilder von Politikern

2010-10-21T12:46:00.000+02:00

In der britischen Politik kommt man zum Glück auch wieder zur Vernunft.

Wie Schatzkanzler George Osborne gestern mitteilte, ich zitiere:

"The Secretary of State (for business) and I have decided to protect the science budget. Britain is a world leader in scientific research and that is vital to our future economic success,"

wird das Wissenschaftsbudget Großbritanniens nicht wie geplant um 25% gekürzt (ich berichtete). Stattdessen soll mehr Effizienz und ein Einfrieren des Budgets vorerst ausreichen, was effektiv einer Kürzung von 'nur' 10% gleich kommt. Leider heißt das aber noch nicht, dass die Briten auch in den angesprochenen Kollaborationen ESO, ESA und CERN bleiben. Darüber wird noch entschieden...

Lustigerweise (wie Michael West, Head of Science bei der ESO in Chile bemerkte) zeigt die BBC bei dem entsprechenden Bericht dieses Bild des Gemini Teleskops mit den Worten:

"UK scientists are involved with international astronomy programmes such as Gemini."

Und genau das sind sie eben nicht mehr. Die Wissenschaft in UK ist schon kaputter als sie sich selber eingestehen wollen...

Künast for president!

2010-10-21T11:21:00.000+02:00

Gesellschaftsfähig sind sie schon lange, nun also auch regierungsfähig!? Renate Künast will Regierungschefin Berlins werden!

Schade, dass ich nicht in Berlin wählen gehen kann. In NRW hab ich meine Chance schon nicht wahrnehmen können - und siehe, was kommt dabei raus? Ne Minderheitsregierung!

Wenn man bei google-Bildersuche übrigens nach Renate Künast sucht, dann bekommt man von bundestag.de (!) dieses Bild - die Ähnlichkeit IST aber auch verblüffend oder?

Yeay

2010-10-15T08:05:00.000+02:00

Die Deutschen kommen wieder in der Realität an...

...und die FDP an der 5%-Hürde. Empfehlung an die Bundesregierung: weitermachen wie gehabt, bitte!

Los Alemanes en Santiago

2010-10-11T23:07:00.000+02:00

Nicht so, dass es in Santiago nicht schon genug Deutsche gibt.

Trotzdem traf an einem schönen Augustwochenende noch Verstärkung aus Deutschland ein.

Maurice und Susanne (hier beim Essen der berühmten Nuts-4-Nuts (TM) Erdnüsse) kamen spontan vorbei, um von Santiago aus Lateinamerika zu erkunden.

Aber zunächst haben Elisa und ich uns ins Zeug gelegt, um ihnen Santiago so schmackhaft wie möglich zu bereiten (hier vor der Universidad Catolica).

Und da wir 'schmackhaft' sehr wörtlich nahmen, musste der arme Maurice auch alle Spezialitäten des Landes in kürzester Zeit durchprobieren (hier Mote).

Glücklicherweise war mit der Ankunft der beiden der Winter schlagartig vorbei, so dass sich Santiago von seiner schönsten Seite präsentierte (hier Plaza de Armas)!

Und so konnten Elisa und ich auch noch ein paar Sehenswürdigkeiten abklappern, zu denen es uns bis dato noch nicht verschlagen hatte (hier die alte Feuerwache in der Innenstadt),...

...und auch mal wieder zum Mercado Central...

...der in Santiago leider nur noch ein großes Fischrestaurant ist.

Der Markt an sich wurde outgesourct, wie so vieles in der Welt.

Einzig die Miezen sind geblieben - sehr zur Freude Elisas.

Auch unser Lieblingsschwulencafé in Bellas Artes war ganz nach dem Geschmack der beiden...

...ebenso wie die Schoko-Manjar-Torte und der Manjar-Kaffee - denn mit Manjar schmeckt einfach alles besser!

Ebenfalls geschmeckt haben den beiden die Empanadas - die aber auch bei den Straßenhunden gut ankommen (hier auf dem Cerro San Cristobal).

Maurice aß sich also binnen kürzester Zeit das Chilenentum an.

Unter Santiagos Marienstatue erlangte er dann sogar noch die Seeligkeit.

Am nächsten Tag ging's dann ab auf eine der vielen Viñas von Santiago, was ich bisher auch noch nicht geschafft hatte.

Angenehm per Bus und Bahn zu erreichen liegen mitten in der Stadt einige Weingüter, die zur Besichtigung und Weinprobe einladen.

Zu sehen gibt's viele Fässer, groß und klein, voll und leer.

Maurice konnte sich vor Vorfreude kaum halten...

...bevor es richtig los ging...

...als wir dann in die Katakomben hinabstiegen.

Wo es dann neben noch mehr Fässern...

...auch endlich den ersten Tropfen gab!

Kann man insgesamt wirklich weiterempfehlen. Chilenischer Wein an sich ist sowieso ein Traum. [Und siehste, Maurice, fällt gar keinem auf, dass das jetzt Bilder von unterschiedlichen Viñas waren!]

Für Maurice ging die Party dann nach der Weinprobe erst richtig los, denn nach der Weinprobe ist vor der Weinprobe.

Abends gab's dann aber trotzdem Pisco Sour statt Wein. Das war dann auch der kulinarische Abschluss ihres Aufenthalts in Santiago. Maurice und Susanne sind in der kurzen Zeit jedenfalls enorm auf den Geschmack Chiles gekommen!

Am nächsten Morgen brachen die beiden dann auf nach Peru. Aber wir sollten sie später wiedersehen...

Bis(s) zum Morgengrauen

2010-10-10T13:37:00.000+02:00

Ein tolles neues Video, was geteilt werden möchte. Hat auch garantiert nichts mit Vampieren zu tun: Eine Nacht am Very Large Telescope.

So oder so ähnlich siehts in der Atacama-Wüste wirklich aus. Wenn die Sonne untergeht am Cerro Paranal, dann kommt man aus dem Staunen nicht mehr raus. Das Auge ist leider nicht ganz so empfindlich wie die Kamera, mit der dieses Video gemacht wurde, trotzdem haut es einen um - zumindest als Europäer, der nur lichtverschmutzte Großstädte gewöhnt ist.

Santiago -> Köln

2010-10-05T23:55:00.000+02:00

So, nach 7 Monaten und ungezählten Erdbeben heißt es nun 'Adios Chile, ¡nos vemos!'

Auf einer letzten Despedida [Abschiedsparty] konnten wir noch mal unser erworbenes Wissen und Können rund ums Thema Asado [Grillen] demonstrieren.

Highlight des Abends (neben 'Schni, Schna, Schnappi' gesungen von einer Gruppe einschlägiger Chilenen) war wohl diese halbe Kuh, die nach wenigen Minuten Garzeit zartrosa serviert wurde.

Dann ging's auch schon mit einem letzten Freshy Richtung Flughafen!

Doch auch wenn wir Asado, Carne und Freshy wohl schmerzlich vermissen werden, hat uns Köln wirklich einen netten Empfang bereitet! Irgendwie auch schön, wieder zu hause zu sein.

Of ﬂying frogs and levitrons

2010-10-05T23:18:00.000+02:00

Jetzt hat Geim sie beide gewonnen, Nobel- und Ig-Noble-Preis. Reife Leistung! Hier mehr dazu.

Für alle, die es noch nicht gesehen haben, ist hier das Video zum Ig-Noble-Preis von Andre Geim aus dem Jahr 2000: der fliegende Frosch. Das Paper aus dem Jahre 1997 mit obigem Titel gibt es hier. Ein Magnetfeld von beachtlichen 16,5 Tesla waren für den Frosch nötig!

Ich persönlich hoffe allerdings, dass der fliegende Frosch in Zukunft mehr Anwendung in der Realität findet als das Graphen... und das meine ich ernst.

Lernt besser Chinesisch!

2010-09-28T18:03:00.000+02:00

Nach den USA will jetzt auch Großbritannien seine Ausgaben für die Forschung drastisch kürzen. Bis zu 25% sollen eingespart werden! Leute, so langsam gehen uns die zukünftigen Arbeitgeber aus... bleibt wohl doch nur noch China am Ende...

The Chronicle weiß mehr zu berichten.

Nachtrag: soweit ich gehört habe, muss sich Großbritannien wohl zwischen drei Optionen entscheiden, wenn es in Zukunft wirklich 25% in der Forschung einsparen möchte. Zur Auswahl stehen:

der Austritt aus der ESA,
der Austritt aus der ESO,
der Austritt aus CERN.

An der ESA hängen wohl viele Jobs und in die ESO sind sie gerade erst eingetreten. Das muss aber nichts für CERN heißen, da UK auch gerade erst aus dem (noch nicht sehr alten) Gemini-Konsortium ausgetreten ist. Letzteres ist ein 8.1m Zwillingsteleskop in Chile und Hawaii, was nun Dank des britischen Austritts ums Leben ringt. In diesem Jahr noch werden dort wohl 32 Stellen abgebaut - hauptsächlich Wissenschaftler. Wunderbare Welt der Forschung!

Während nun Großbritannien also überlegt, aus der ESO auszutreten (nachdem sie erst mal ordentlich in das VISTA Teleskop investiert haben, das nun offziell der ESO gehört und somit für UK komplett verlorenes Kapital wäre), überlegt jemand Unerwartetes, in die ESO einzutreten: Brasilien.

Was zunächst ungewöhnlich für ein European Southern Observatory klingt, ist andererseits aber verständlich, da der Trend (siehe ALMA) hin zu interkontinentalen Konsortien geht und ESO auch nur ein Name ist. Beim Beitritt Brasiliens dreht es sich hauptsächlich um die Finanzierung des E-ELTs (ich berichtete).

Brasilien ist ein Beispiel dafür, dass es auch Länder gibt, die alles richtig machen. Brasilien hat nicht nur die Wirtschaftskrise als Gewinner verlassen, sondern investiert mit 15% seines verfügbaren Staatsbudgets einen (unvergleichbar) großen Teil in Bildung und Forschung. Vielleicht sollten wir statt Chinesisch also doch lieber auf Portugiesisch umsatteln!

Das Ende der Zeit

2010-09-27T15:13:00.000+02:00

Das nenn ich mal ne These:

arXiv:1009.4698 (cross-list from hep-th) [pdf, other]

Title: Eternal inflation predicts that time will end
Authors: Raphael Bousso, Ben Freivogel, Stefan Leichenauer, Vladimir Rosenhaus
Comments: 22 pages, 1 figure

Present treatments of eternal inflation regulate infinities by imposing a geometric cutoff. We point out that some matter systems reach the cutoff in finite time. This implies a nonzero probability for a novel type of catastrophe. According to the most successful measure proposals, our galaxy is likely to encounter the cutoff within the next 5 billion years.

Bicentenario Chile

2010-09-26T19:03:00.000+02:00

Ein wenig verspätet kommt hier also endlich meine offizielle Berichterstattung zur 200-jährigen Unabhängigskeitsfeier Chiles.

Traditionell wird hier der 18. September eines jeden Jahres mit einer "Semana de la Chilenidad" eingeläutet, wo es eine Woche lang in diversen Parks der Stadt Festivitäten gibt, bevor dann an 2 Feiertagen hintereinander jede Menge chilenischer Spezialitäten in sich hineingestopft wird. Zum 200'sten Jubiläum musste aber natürlich alles etwas pompöser ausfallen, weswegen aus den 2 Feiertagen spontan mal 4 wurden und zudem jede Festivität mit einem gewissen Drang zur Superlative begangen wurde.

Bei unserer Ankunft aus Peru zum Beispiel, verbrachten wir noch ein paar Stunden in der Grenzstadt Arica, wo wir Zeugen eines farbenfrohen Cueca-Festivals wurden. 10.000 Chilenen die in Trachten unter strahlendem Sonnenschein am Meer einen lustigen Volktanz tanzen - das war ein guter Einstieg in die Festivitäten.

Der Mann verkleidet sich dabei als Huaso, also als chilenischer Cowboy.

Die Frauen machen sich einfach nur möglichst hübsch und kokettieren während des Tanzes (bei dem man sich nicht anfasst, sich aber gegenseitig mit einem Taschentuch anwedelt) mit dem Huaso.

Zurück in Santiago erwartete mich erst mal ein völlig umgestyltes Büro. Meine chilenischen Bürokollegen hatten etwas den Nationalisten raushängen lassen.

Und bei der ESO ging's dann auch schon gleich los mit dem ersten großen Asado. Essen soweit das Auge reicht, jede Menge Alkohol und hier und da ne Cueca.

Aber richtig ab ging's dann erst in den Parks. Überall wurde gegrillt, getrunken und getanzt.

Im Sinne des Oktoberfests fanden viele dieser Veranstaltungen zum Bicentenario in solchen Zelten statt, nur dass statt Mass-Krügen voller Bier in Chile eher Krüge voller Chicha serviert werden, einem halbgegärten Weingetränk, was so in Richtung roter Federweißer geht.

Rund um die Zelte gab's dann in der Regel eine Kirmes mit allem was man so kennt.

Wo man dann auch gutes Huaso-Zubehör kaufen konnte, um sich noch mal auf die Schnelle zum Patrioten umzudekorieren.

Jeden Abend gab's dann irgendwo ein Feuerwerk...

...tagsüber dafür eher Flugshows oder Militärparaden.

Letztere sind in einem patriotischen Kriegsgewinnerland wie Chile eine Selbstverständlichkeit und gelten als Highlight der Festivitäten...

...was für uns als Deutsche als höchst unpatriotische Kriegsverlierer eher komisch anzusehen ist, aber trotzdem sehr unterhaltsam war...

...besonders der Stechschritt, ohne den hier gar nichts geht!

Elisa steht seitdem auch voll auf Uniformen, und ich ärger mich, dass ich nicht beim Militär gedient hab.

Aber die eigentlichen Stars der Fiesta Patria sind diese Herren hier, die Huasos.

Beim Rodeo dürfen sie zeigen, dass sie nicht nur hübsche Kostüme tragen, sondern auch voll was drauf haben.

Beim chilenischen Rodeo geht es darum, ne Kuh durch die Gegend zu jagen, um sie dann mit voller Wucht gegen ne Wand zu schmettern... sollte man sich anschauen!

Manchmal ist die Kuh dann doch zu stark gegen die Bande geschmetter worden, und weigert sich fortan an dem (für sie) begrenzt lustigen Spiel weiterhin teilzunehmen.

Dafür gibt's dann tatsächlich einen extra Schwanzzieh-Cowboy, der die Kuh wieder auf Trab bringt.

Weiteres Spektakel am Abend war die Lichtshow am Präsidentensitz. Echt beeindruckend!

Die Moneda, in der die von den USA unterstützten Militärs unter Pinochet beim Militärputsch am 11. September '73 den zurvor demokratisch gewählten, kommunistischen Präsidenten Salvador Allende ermordeten, wurde dabei als Riesenleinwand gebraucht und mit tollsten Effekten zum Patriotenspektakel verwurstet.

Seit dieser Wahnsinnswoche in der ich ungezählte Choripans gegessen, Chichas getrunken, Cuecas getanzt und Rodeos gesehen habe, hängen überall in Chile Flaggen - fast schon mehr als in Argentinien (aber auch nur fast)! Mal sehen, ob sie die auch wieder irgendwann abhängen...

Viva Chile, mierda!

Der Traum einer jeden Nerd-Rachephantasie

2010-09-24T15:40:00.000+02:00

Der Microsoft-Milliardärs-Nerd Bill Gates ist lustiger als ich dachte. Angeblich (hab's nicht weiter recherchiert) hat er Folgendes in einer Rede an einer Schule gesagt:

11 rules your kids did not and will not learn in school

Rule 1: Life is not fair - get used to it!

Rule 2: The world doesn't care about your self-esteem. The world will expect you to accomplish something BEFORE you feel good about yourself.

Rule 3: You will NOT make $60,000 a year right out of high school. You won't be a vice-president with a car phone until you earn both.

Rule 4: If you think your teacher is tough, wait till you get a boss.

Rule 5: Flipping burgers is not beneath your dignity. Your Grandparents had a different word for burger flipping: they called it opportunity.

Rule 6: If you mess up, it's not your parents' fault, so don't whine about your mistakes, learn from them.

Rule 7: Before you were born, your parents weren't as boring as they are now. They got that way from paying your bills, cleaning your clothes and listening to you talk about how cool you thought you were. So before you save the rain forest from the parasites of your parent's generation, try delousing the closet in your own room.

Rule 8: Your school may have done away with winners and losers, but life HAS NOT. In some schools, they have abolished failing grades and they'll give you as MANY TIMES as you want to get the right answer. This doesn't bear the slightest resemblance to ANYTHING in real life.

Rule 9: Life is not divided into semesters. You don't get summers off and very few employers are interested in helping you FIND YOURSELF. Do that on your own time.

Rule 10: Television is NOT real life. In real life people actually have to leave the coffee shop and go to jobs.

Rule 11: Be nice to nerds. Chances are you'll end up working for one.

Wer hat noch nie davon geträumt, irgendwann mal der Chef von einem pöbelnden Bully-Arsch aus der traumatischen Schulzeit zu sein?

Isla de Pascua

2010-09-17T00:38:00.000+02:00

Kaum sind wir zurück in Chile, begrüßt uns dieses freundliche Volk prompt mit Paraden, Fahnen und öffentlichen Festivitäten. Klar, war ja auch ne anstrengende Reise, die wir durch Peru getätigt haben, das kann man als Staat schon mal würdigen.

Aber bevor ich dazu kommen kann, Peru im Detail zu beschreiben und von unseren Erlebnissen in und um Machu Picchu zu erzählen, oder live von den Festivitäten zum 200-jährigen Unabhängigkeitsdasein von Chile zu berichten, muss ich noch ein paar Dinge nachholen, zu denen ich bisher nicht gekommen bin.

Als kleines Highlight wäre da die Osterinsel zu nennen, die sich nur wenige tausend Kilometer vor der chilenischen Küste befindet. Dorthin verschlug es uns Mitte August, mitten in der Regensaison, weil es sonst für Studenten (nicht mal die der ESO) nicht erschwinglich ist. Klar, denn alles muss auf dieses kleine Archipel mühsam per Boot gebracht werden. Daher sind die Preise besonders von Lebensmitteln ordentlich gesalzen (im Gegensatz zu den Lebensmitteln selber, die eher normal gesalzen sind).

Aber man fliegt ja nicht zum Essen auf die Osterinsel, sondern um diese kleinen Freunde zu bewundern - die Moais.

Ja Elisa, das ist solch ein Moai. Errichtet von einem Ureinwohnervolk, das wohl mal vor ca 1500 Jahren von Polynesien mit wackeligen Doppelkanus über den Pazifik gesegelt kam.

Allein die Besiedlung war also schon eine Meisterleistung, schaut man sich mal die Entfernung der Osterinsel zur nächstgelegen Insel an. Entsprechende Mystik strahlt der Ort demnach auch aus.

Heutzutage lädt die Entfernung von jeglicher anderen Zivilisation geradezu zum Entspannen und Abschalten ein.

Denn auf der Insel wohnen nur wenige Tausend Menschen, und der Tourismus hält sich arg in Grenzen - besonders in der Regenzeit.

Tagsüber kann man viel Wandern und die nahegelegenen Vulkane besichtigen. Am Besten, wie wir, mit einem Perropilot, der einen völlig ungefragt zu den Sehenswürdigkeiten geleitet.

Aber da wir uns mitten im Ozean befinden und die Insel absolut keinen Schutz vor Wind und Wetter bietet, ist man der Natur auch schon mal vollends ausgeliefert.

Und so muss man sich auch schon mal gedulden, bis das Wetter einem die Besichtigung mancher Orte auch erlaubt.

Aber dank geduldigem Perropilot und halbwegs regenfester Kleidung stört einen das weniger.

Wenn die Sonne dann mal wieder rauskommt, ist es umso schöner.

Dieser Vulkan zum Beispiel, der einer von dreien ist, aus dem sich die Insel mitten im Pazifik geformt hat.

An dem sich mal irgendein komisches Vogelvolk niedergelassen hatte, was nichts direkt mit den Moais zu tun hat und auch sonst eher uninteressant klang.

Aber trotzdem hatten sie nen guten Geschmack, was die Wahl der Heimat anbelangt.

Als der nasse Perropilot dann gerade wieder am Trocknen war und nicht mehr so stark roch...

...fing es schon wieder innerhalb weniger Minuten an zu Regen. Wir flohen also in eine Höhle...

...in der es neben Vogel-Höhlenmalereien von besagtem Vogelvolk...

...auch noch eine spontane Mate-Pause mit unseren argentinischen Bekanntschaften gab.

Die Welt der Osterinsulaner ist also dominiert von Regen-Sonne-Regen. Aber als alter Schotte ist man das ja gewohnt.

Sieht man von dem komischen Vogelvolk ab, so dominiert die Insel eigentlich der Moai, den es in hundertfacher Ausführung, mit und ohne Hut gibt.

Die Dinger stehen einfach überall. Schauen immer ins Landesinnere (außer 7 Stück, die schauen in den Sonnenuntergang im Frühlingspunkt). Und sehen alle total strange aus.

Mal steht da einer, mal stehen da fünf. Mal sind sie ganz, mal fehlt ihnen der halbe Kopf.

Mal haben sie nen Hut.

So halt. Man sagt, dass sie die Stammesältesten oder Stammespräsidenten repräsentieren sollen - ähnlich Mount Rushmore in den USA also.

Wie dem auch sei, sie sind jedenfalls sehr photogen.

Sonst hat die Insel nicht so viel zu bieten. Höchster Berg 500 m, einen einzigen Strand, viele Palmen, keine geteerten Straßen, viele Pferde.

Rund um die Insel herum findet man noch hunderte anderer Moais, die grösstenteils aber umgeworfen wurden. Teils von Stammesfehden, teils von Tsunamis, teils von Touristen wie Elisa...

...die in ihrem Umwerf-Frenzy selbst vor mit nicht Halt gemacht hat.

Höhepunkt der Insel ist allerdings dieser Vulkan, der als Moai-Werkstatt bekannt ist.

Aus diesem Berg wurden alle Moais rausgeschlagen und von dort aus teils 10 km an die Küste geschleppt - sag mal einer, dass die Polynesier keinen Schatten hatten!

Dementsprechend liegen auf und um den Berg herum mehrere Hundert fertiger oder halbfertiger Moais.

Alle unterschiedlich, aber doch irgendwie alle gleich.

Die müssen echt hässlich gewesen sein!

Oder vollkommen künstlerisch unbegabt.

Ich tendiere zu ersterem.

Jedenfalls wirkt der Berg richtig gespentisch und man wird sich dem Knall der Polynesier erst hier so richtig bewusst.

Den Abschuss gab wohl dieser Herr, der sich dacht: "Bau ich mal einen 21 m Moai!" - wie er den an die Küste hätte transportieren wollen, weiß keiner.

Das sind übrigens Erik und Alejandra, mit denen wir im Jeep um die Insel gebrettert sind, und dank derer wir als Chilenen in den Park gelangen konnten - und somit schlappe 40 Euro sparen konnten!

Als Dankeschön für die gastfreundliche Aufnahme von vielen Millionen japanischen Touristen hat sich eine japanische Agentur die Mühe gemacht, und hat diese Site in der Nähe des Berges rekonstruiert. Alle 15 Moais wurden wieder aufgestellt und einer sogar mit Hut versehen. Die anderen Hüte liegen noch in der Nähe, dafür müssen aber wohl noch viel mehr Japaner auf die Osterinsel reisen - sie sind aber fleißig dabei, ist also nur noch eine Frage der Zeit.

Ohne Weitwinkel stellen diese 15 Jungs einen aber vor echte Probleme.

Außer Fotografieren kann man allerdings auch nicht viel mit den Köpfen anfangen.

Und das macht man daher entsprechend oft.

Bis man die Schnauze voll hat.

Dann geht's ab an den Traumstrand der Insel.

Bei dem man allerdings auch nicht vor dem Wetter sicher ist.

Aber das stört einen bei den Temperaturen nicht im Geringsten.

Und Bananenkuchen schmeckt auch bei Regen! Rapa Nui kann ich nur empfehlen!

Über den Wolken

2010-08-18T04:16:00.000+02:00

Wie macht man Astronomen glücklich?

Logisch, mit ner Softeis-Maschine!

Wo wir uns befinden? Wie der Titel schon sagt: über den Wolken. Genauer gesagt, auf dem 2500m hohen Cerro Paranal im Norden Chiles...

...dem Drehort des letzten James-Bond-Films. Denn wer genau hinschaut mag das Hotel und Hauptquartier der bösen Schlingel in den folgenden Bildern wiedererkennen.

Der Eingang, der sich über dem Hotel befindet und in den Boden hineingeht.

Die Eingangshalle mit Pool und tropischem Garten (mitten in der trockensten Wüste der Welt).

Außenterrasse mit Blick Richtung Meer und Sonnenuntergang.

Der Korridor zu den Hotelzimmern, der im Film ziemlich auseinandergenommen wird.

Zona de relajar y descansar.

Mein temporäres Büro mit Blick auf den Pool und den Kicker (unter dem Büro befindet sich die Sauna, gleich daneben das Kino).

Aber eigentlicher Star des Cerro Paranals ist das VLT, das Very Large Telescope, was die ESO gleich neben den James-Bond-Drehort gebaut hat (die dachten wahrscheinlich dass die Popularität von 007 sich positiv auf die öffentliche Wahrnehmung der Astronomie auswirkt, haben dabei aber nicht bedacht, dass das Hotel im Film das Hauptquartier der Bösen ist - gaaanz schlechte PR!).

Das VLT erfreut sich aber trotzdem großer Beliebtheit und der Besucherandrang ist entsprechend groß. Zu Recht würde ich sagen, denn der Sonnenuntergang zwischen den 4 Türmen ist einmalig.

Und so sieht's in den Türmen aus.

Jeweils ein 8.2m großer Spiegel, der aus einem Guss gefertigt wurde, ruht dort und wartet auf seinen Dienst im Schutze der Dunkelheit.

Hier der viel kleinere Sekundärspiegel.

Noch sind die Schotten dicht (sternhagel voll sind die!), aber schon in wenigen Minuten werden sie geöffnet für die Nacht.

Und da verschwindet sie auch schon, die Sonne,...

...so dass die Nacht beginnen kann.

Und auch die 'kleinen' Hilfsteleskope (nur 2m! [Ironie]) werden geöffnet. Am unteren Rand des Horizonts sieht man übrigens den blauen Erdschatten wie er sich auf dem Himmel abzeichnet.

Die kleinen Hilfsteleskope braucht man übrigens für Interferometrie, d.h. zum Zusammenschalten mit den großen Teleskopen, damit man die Störungen der Erdatmosphäre minimieren kann.

Hier noch ein Blick auf VIMOS, das Instrument, in dem dann nachher all das Licht des Riesenspiegels landet, nachdem es vom Sekundärspiegel auf einen dritten Umlenkspiegel gleitet wurde. VIMOS ist eins der 12 Instrumente des VLT und befindet sich in einem seitlichen Fokus des UT3 (UT1-4 sind die offiziellen Namen der vier Türme). Wenn ich denn mal irgendwann Daten vom VLT bekomme, dann von diesem herrlich verkabelten Ungetüm.

Kehrt man nachts nach getaner Arbeit (oder nach dem Zuschauen bei der Arbeit anderer Menschen) zurück ins Hotel, fühlt man sich eher wie im Aqualand denn in einer Forschungsanstalt.

Aber in dieser Atmosphäre bis tief in die Nacht am Computer zu sitzen und seine künftigen Beobachtungen am wenige Meter entfernten VLT vorzubereiten hat einen unbeschreiblichen Charme.

Elisa hat jetzt auch mal gesehen, wie echte Astronomen so arbeiten - eine berechtigte Frage, die mir schon oft gestellt wurde. Aber nach einer Besucherführung durch die Anlagen des Cerro Paranals denkt so mancher, dass das hier der coolste Arbeitsplatz der Welt ist.

Kleine Bemerkung am Schluss: auf diesem nahegelegenen Hügel, dem Cerro Armazones, wird in naher Zukunft hoffentlich das E-ELT gebaut (ich berichtete).

Wüste

2010-08-07T02:59:00.000+02:00

Ich liege in einem fremden Bett und habe Kopfschmerzen. Mein Magen möchte sich umstülpen und ich will eigentlich nur noch Schlafen. Was ist passiert?

Dicke Party mit fatalen Folgen läge nahe, aber weit gefehlt. Das hier hab ich mir tatsächlich freiwillig angetan und dabei noch nicht mal einen Schluck Alkohl getrunken.

Ich befinde mich im Norden Chiles, genauer: in San Pedro de Atacama, einem kleinen Touristen-Dörfchen...

...mitten in der Atacama-Wüste, der trockensten Wüste der Welt.

Alles fängt entspannt an, auch wenn die Autofahrt von der Hafenstadt Antofagasta zur 2500 m hoch liegenden Sierra de Atacama für allgemeine Schlappheit sorgte. Doch der Reiz des Neuen und Unbekannten gleicht das leicht aus.

Lama-Babies zum Knuddeln und ähnlich leicht bekömmliche Touristenkost lassen den Alltag des lärmgeplagten Santiagos schnell vergessen.

Und so stürzen wir uns ins gekonnte Abschalten, wie wir es zuletzt vor 3 Monaten in La Serena genossen hatten.

Mittlerweile mag ich auch Pferde mehr und mehr. So langsam komm ich echt auf den Geschmack. Nein, nicht von rheinischem Sauerbraten (den mochte ich schon immer), sondern vom Reiten.

Idol: Sancho Panza.

Mit La Serena kann die Cabalgata in San Pedro allerdings nicht mithalten.

Eine maue Oase, viel Wüste, kaum Steigungen.

Keine Weinreben, keine Kakteen, kein Gallopp. Dafür allerdings einen Blick auf den Lincancabur, dem faszinierend symmetrischen Vulkan im Hintergrund, der stolze 5916 m hoch ist.

Und genau mit dem fängt mein Leidensweg an. Genauer gesagt, mit der entsprechenden vulkanisch-aktiven Hochebene, die sich bis weit ins bolivianische Hochland erstreckt.

Um ein einmaliges Schauspiel der Natur zu bewundern, muss man sich als tapferer Tourist um 4 Uhr morgens auf die Reise machen, und sich von San Pedro aus über mieseste Pisten in die Anden schlagen, ...

...um rechtzeitig da zu sein, wenn morgens die El Tatio Geysiere besonders aktiv sind.

Was sie auch tatsächlich waren. Allerdings ist der Preis für dieses Spektakel eine Reise von 2500 m auf 4300 m, mit Überquerung von einigen 5000'ern. Nichts für ungeübte, ausgelaugte Großstadtmenschen.

"Welcome to the world of tomorrow!" (fiel mir bei dem Foto ein, hat nichts mit der Geschichte zu tun)

Wenn dann bei -20 Grad Celsius langsam die Sonne aufgeht, man sich vor Müdigkeit kaum noch auf den Beinen halten kann, und gleichzeitig ein ganzes Tal anfängt zu dampfen, dann kommt man sich schon mal zurecht vor, wie in einer fremden Welt.

Hatte ich erwähnt, dass wir mit unserem gemieteten (ehemals weißen und über funktionierende Stoßdämpfer verfügenden) Kleinwagen unterwegs waren? Und dass um 4 Uhr morgens mitten in den Anden bei stockfinsterer Nacht, bei teils unglaublichen Steigungen und empfindlichsten Minusgraden einem schon mal in den Sinn kommt, dass das ganze ne Schnapsidee war?

Aber auf dem Weg zurück nach San Pedro sah die Welt schon ganz anders aus. Wir befanden uns plötzlich mitten in einer wunderschönen und teils bizarren Landschaft.

Mit wilden Lamas!!

Die allerdings nicht ganz so viel Interesse am Knuddeln hatten, wie die in San Pedro oder in Santiago.

Und Guanakos! (in obigem Bild sind mindestens 10 Stück versteckt...)

Und wilden Eseln (womit wir zurück bei Sancho Panza wären)!

Zur Belohnung und Erholung ging's danach auf halber Wegstrecke Richtung San Pedro in die Termas Puritamas, natürliche Thermalquellen, die durch die eingebaute Vulkanheizung angenehme 34 Grad Celsius warm sind.

Das war angenehm, sorgte aber mit der noch immer knisternd kalten Luft und der gleichzeitig brennenden Sonne für eine unangenehmes Bohrmaschinengefühl im Hirn.

Der, der hier noch so ungemein lässig aussieht, leidet in Wirklichkeit unerträgliche Qualen. Aber ein Profi lässt sich das natürlich nicht anmerken.

Trotzdem drängte der Profi dann nach kurzer Zeit, den idyllischen Ort zu verlassen und den letzten Teil der Strecke zurückzulegen.

Das Bächlein ist ganz in der Nähe der Quellen, und verfügt leider nicht über eine eingebaute Vulkanheizung - und siehe, es ist gefroren.

Somit sind wir also wieder beim Anfang der Geschichte. Nach einem halben Tag Schlaf und einigen Tassen Coca-Tee konnte der Kopf allerdings schon wieder neue Eindrücke aufnehmen, so dass wir uns den Sonnenuntergang im Valle de la Luna anschauen konnten.

Eine ebenso bizarre Welt, allerdings auf angenehmen 2500 m wie auch San Pedro gelegen.

Eine Riesendüne, die wir eigentlich noch sabotieren wollten.

Und eine Landschaft, die dem Mond ähnlich sehen soll.

Ein gechillter Sonnenuntergang ließ dann auch die Kopfschmerzen vergessen.

Und zum Schluss dann noch ein Caspar David Friedrich "Frau in Anbetracht des Lincancaburs", ¡que lindo!

¡Adios weona!

2010-07-26T03:02:00.000+02:00

Drei Monate können manchmal einfach zu schnell vorbeigehen. Kaum haben sie begonnen, sind sie auch schon zuende. So befindet sich die kleine Elena jetzt wieder in den sicheren Händen ihrer Eltern - unversehrt und unbeschadet - wer hätte das vorher gedacht?

Wie bei jedem lustigen Film gibt's auch zu Elenas Zeit in Santiago einige Outtakes, die bisher unveröffentlicht blieben. Hier also noch mal die Elena Story mit bisher ungezeigten Szenen:

Ankunft in Santiago, erste Stadtbesichtigung. Da wirkte alles noch so unglaublich fremd.

Dann sofort Party in Buenos Aires. Völlige Reizüberflutung für die kleine Elena.

Auf den Spuren Evitas, hier und da mal ein wenig chillen.

Ansonsten kaum Schlaf, viel Laufen.

Mit ersten Hangovers auf Lateinamerikanischem Boden.

Und mit jeder Menge Shopping!

Und neuen Ballonhosen.

Fotoshootings auf den Straßen B.A.'s.

Chica Rica - in Köln würde man sagen 'Lekker Mädche'.

Da können selbst die Argentinier stylemässig noch was lernen.

Die B.A.-Crew!

HUGO!

Reise nach Viña & Valparaiso. Wirklich keine Minute Ruhe für die junge Dame.

Mein Geburtstag.

Manche Szenen blieben aus gutem Grund unveröffentlicht!

Patrick mit seinen beiden Elenas.

Maria (rechts) macht sich langsam ihren Namen als Schnapsdrossel...

Michel!

Franzosenhausparties mit Michel, Mauricio und Möchtegern-Miercoles-Po-Veranstaltern!

Smog-Watching.

Caspar David Friedrichs "Schwestern in Betrachtung des Sonnenuntergangs".

LAMAS!

Und natürlich ihre unvergessenen Kochkünste (so eine Lasagne hat die Welt noch nie gesehen)!

Unveröffentlichtes Bonusmaterial von ihrer Abschiedsparty.

Asado bei Minusgraden, so dass die Kohle nicht heiß werden will.

Der Mann der Stunde, der die Würstchen trotzdem gar bekommen hat.

Und all die, die sie vermissen werden.

Rotz und Wasser haben sie geheult.

Aber immer wohlwissend, dass das kein Abschied für die Ewigkeit sein wird! Ich glaube, ich spreche für alle, wenn ich sage, dass wir eine tolle Zeit mit dir hatten und sie viel zu schnell vorbeigegangen ist. Bleib wie du bist, aber bleib nicht wo du bist. Lateinamerika möchte dich bald wiedersehen. Nos vemos muy pronto!! Abrazos y besos!!!

Kosmologen-Bashing

2010-07-22T17:49:00.000+02:00

Mein Chef ist unter die Blogger gegangen! Also, wenn ihr sehen wollt, wie Lambda-CMDler fies weggedisst werden dann schaut mal hier rein. Anton und Marcel sind auch am Stizzle, kann also unterhaltsam werden.

Spaß mit Penis

2010-07-17T21:03:00.000+02:00

Super, man kann wieder eigene Videos in sein Blog einbauen! Zum Beispiel dieses hier von Puppetry of the Penis:

Schade, dass ich deren Show damals in Edinburgh während der Festivals verpasst hab! Für Interessierte gibt's hier die Anleitung zum Nachbasteln:

Den Herren viel Spaß, und den Damen guten Appetit!

No hibernación

2010-07-17T06:13:00.000+02:00

Tiefster Winter überzieht Santiago, aber das tut meiner Stimmung keinen Abbruch. Jedoch bereitet sich Elena langsam auf ihren Abschied vor, an dem wir alle schwer zu kauen haben - besonders unsere Lamas.

Es gilt also, noch die letzten Tage gemeinsam zu nutzen und die Stadt bis in ihre letzten Winkel zu erkunden.

Man könnte nun behaupten, Elena hat die Stadt in all ihren Facetten gesehen. Das Überraschende dabei ist: sie gefällt ihr! Was bin ich erleichtert, will ich doch nicht, dass sich Elena ein Leben lang an den schrecklichen Aufenthalt bei ihrer komischen Schwester und deren seltsamen Freund in der fürchterlichen Stadt erinnert!

Wobei es aber auch wirklich Ecken gibt, die richtig hübsch sind und erahnen lassen, wie Santiago einmal aussah, als es noch nicht von der traurigen Welle der Modernisierung überrannt wurde. So zum Beispiel Pablo Nerudas abgefahrenes Haus 'La Chascona' am Fuße des Cerro San Cristobal!

Vom Gipfel des Cerro San Cristobal sieht man allerdings sofort wieder all die Schattenseiten des ungezügelten Wachstums. Die hässlichen Hochhäuser so weit das Auge reicht, die verstopften Straßen und natürlich über all dem der undurchdringliche Smog.

Dios Mio! Da weiß sich auch Maria die Schutzpatronin der Stadt nicht mehr zu helfen.

Aber dann geht die Sonne unter und hüllt die Stadt in ein faszinierendes Smog-Rot, was einen die krebserregende Nebenwirkung dieser Feinstaubbelastung kurzzeitig vergessen lässt.

Und dann fangen die Anden für wenige Minuten an zu glühen,...

...bevor die Sonne hinter der Küsten-Cordillere verschwindet und Santiago sein Pforten für Nachtschwärmer aller Gesinnungen öffnet. Und auch wenn manche Chilenen beteuern, dass es in Chiles Nachtleben keine einzige Szene jedweder Art gibt, so bekommt man doch hier und da einige Parties zu sehen, die weit ab von jedem Mainstream sind.

Doch da 90er-Jahre Ostblock-Techno nicht mein Ding ist, ich zudem hetero bin und auch leider kein abgefahrenes Instrument spiele, bleib ich dann doch lieber beim guten alten Ramblas und pfeif mir fettiges Chorillana mit billigem Piscola rein - der Mensch ist eben doch ein Gewohnheitstier.

Sonnenfinsternis in Chile

2010-07-12T00:21:00.000+02:00

Leider war es komplett bewölkt, so dass man nicht direkt sehen konnte, wie sich die Erde vor die Sonne schiebt. Trotzdem wurde es um Punkt 17.51 Uhr (Chilenische Zeit) komplett dunkel als die Sonne schließlich hinter der Erde verschwand. Santiago befindet sich im Kernschatten dieser Sonnenfinsternis, die vorraussichtlich bis morgen früh um 7:46 Uhr dauern wird - ein atemberaubendes Schauspiel!

Mani...

2010-07-10T01:40:00.000+02:00

Hm, jetzt bin ich verwirrt:

Paul...

2010-07-09T18:18:00.000+02:00

Das ist eindeutig, würde ich sagen:

Keine Überraschungen

2010-06-29T05:44:00.000+02:00

Wie erwartet, war dieses Mal kein Tränengas notwendig, um die chilenischen Fans zum Weinen zu bringen...

¡Vamos Chile!

2010-06-27T08:55:00.000+02:00

Was macht man, wenn die eigene Nationalmannschaft in der Weltmeisterschaft ins Achtelfinale einzieht?

Klar, man feuert Tränengas in die feiernde Menge! Was sonst?

086.B-0394

2010-06-24T18:38:00.000+02:00

Das ist der Name meines ersten erfolgreichen Beobachtungsproposals...

...denn wie ich soeben erfahren habe, wurde mein Antrag auf 20 Stunden Beobachtungszeit an diesem schicken Teleskop angenommen. YEAY!!

Und in der Bestätigungsmail wurde ich auch noch mit Dr. Küpper angeredet. YEAY!!

Und Deutschland ist im Achtelfinale - und Italien nicht. YEAY!! (Lo siento, Stefano y Chiara!)

Ach ja, Frankreich ist auch raus. YEAY!! (Lo Siento, Florian, Tony y Mathilde!)

Unnötige Fakten für Interessierte: VLT, VIMOS, Service Mode. YEAY!!

¡Adios Amigos!

2010-06-20T02:41:00.000+02:00

Kaum bin ich aus Pennsylvania wieder zurück,...

...da müssen wir uns vom nächsten aus unserer Runde verabschieden - und alle sind traurig.

Alle haben ihn geliebt, keiner konnte ihm was ausschlagen.

Die Asados bei ihm zuhause werden ewig in Erinnerung bleiben...

...auch wenn (oder gerade weil) er oftmals zu tief ins Glas schaute.

Adios Michel, unser kleiner pelziger Freund! Wir werden dich vermissen!

Unseren anderen pelzigen Freund aus Frankreich werden wir ebenfalls sehr vermissen!

Auch ihm konnte keiner was ausschlagen, und auch er schaute ständig zu tief ins Glas.

Und auch seine Asados werden unvergessen bleiben...

...gegrillte Schokobanane im Winter, wo gibt's denn das noch mal?

Adios Florian y ¡viva la musica!

Statistiker 1 : 0 Astronomen

2010-06-12T04:57:00.000+02:00

Wie schon erwähnt befinde ich mich zurzeit im wunderschönen State College - fernab jeglicher Zivilisation, wo man sich noch ordentlich auf das Studium konzentrieren kann. Fünf Tage des schmerzvoll konzentrierten Unterrichts sind nun um, und es ist an der Zeit, mal ein paar Bilder zu zeigen. Wie für ein Blog üblich, werde ich nur schöne Fotos präsentieren und nichts von all den Strapazen erzählen, die mir die wahnsinnigen Mathematiker hier antun.

Wie ich mal wieder feststellen musste, reden Astronomen und Mathematiker zwei völlig verschiedene Sprachen. Die Hälfte eines jeden Tages geht deshalb damit drauf, dass uns die Profs ihr Fachvokabular beibringen.

Die andere Hälfte des Tages geht damit drauf, dass man versucht, im Skript die Definition von irgendetwas nachzuschlagen, was mittlerweile als allgemein bekannt angenommen wird (point estimator, likelihood, probability density & i.i.d. sind da noch die Trivialsten von).

Bootstrap vs Jackknife, Bias vs Variance, parametric vs non-parametric. In einer Woche decken die laut eigenen Angaben den Inhalt eines Statistik-Masters ab (also 4 Semester Stoff). Da kommen selbst die feinen Herren (und Damen) aus Cambridge, Harvard und vom Caltech ins Schwitzen.

Zumindest freuen letztere sich sehr, wenn man ihnen sagt, dass man beim letzten Vortrag ab der dritten Folie nicht mehr folgen konnte - dann kommen sie sich nicht so schlecht vor, denn denen geht's nicht anders (kochen auch nur mit Wasser!). Mal ganz im Ernst: niemand den ich bisher getroffen habe, hat auch nur den Hauch einer Ahnung, wie man das alles in so kurzer Zeit aufnehmen soll.

Der Lehrplan ist etwas... nennen wir es "ambitioniert". Aber zumindest weiß ich jetzt, was es in der Welt der Statistik alles so gibt - und dass ich dringend ein gutes Statistikbuch brauche!

Jeden Nachmittag gehen wir ins Computer-Lab und dürfen das gelernte Wissen anwenden - zumindest war das mal der Plan. Stattdessen sitzen wir da und tippen das nach, was der Prof an die Leinwand wirft. Lerneffekt gleich null. Sie sind vielleicht große Mathematiker - große Didakten sind sie jedoch nicht.

Kommen wir zu den wichtigen Dingen: die Penn-State hat ihre eigene Ice Cream Factory, genannt Creamery. Ich sag nur 'delicious'! Was ich hier in der Hand halte, ist übrigens die kleinste Portion die man kaufen kann.

Was ich richtig vermisst habe, sind die fetten Eichhörnchen der Ostküste. Hier gibt's aber noch viel mehr als in New York (ich erinner mich an ein T-Shirt von Hollister mit dem Aufdruck "Pennsylvania - 10 Million Squirrels Can't Be Wrong!"), was mir Angst macht...

Nachts wache ich manchmal schweißgebadet auf - geplagt von meinem Eichhörnchentrauma.

Und ich glaube, sie können meine Angst riechen!

Wenn ich nachts aufwache, könnte das auch an dem Fraternity-Haus liegen, was meinem Hotelzimmer direkt gegenüber liegt (immer zu erkennen an drei großen, meist sinnfrei zusammengewürfelten griechischen Buchstaben). Auf dessen Veranda stehen tatsächlich einige rote Klischee-Pappbecher aus einschlägigen Collegefilmen rum, aus denen Highschool-Kinder ihre ersten Schlücke Bier trinken, um dann im Schlafzimmer der Gastgebereltern ihre ersten sexuellen Erfahrungen zu machen. Jedes Klischee muss wohl irgendwo seine Ursprünge haben...

Kultur Pur

2010-06-10T06:15:00.000+02:00

Hab eben dem US-amerikanischen Pendant zu den Bayreuther Festspielen beigewohnt: in einer Sportsbar durfte ich mit ansehen, wie die Chicago Blackhawks den Stanley Cup gewinnen (für alle Kulturbanausen: im Eishockey). Ich fühle mich der amerikanischen Kultur nun schon wieder ein Stückchen näher...

Bei den Yankees

2010-06-06T23:52:00.000+02:00

Da das ganze hier "Die Reisen des jungen AHW" heißt, will ich euch an meiner neusten Reise auch teilhaben lassen. Seit gestern, Samstag, 17 Uhr hab ich mich von Santiago streng nordwärts gehalten und bin über Miami nach Philadelphia und schließlich, nach knapp 20 Stunden, an den Zielort, nach State College im wunderschönen Pennsylvania Central County gereist. Jetzt gerade, 24 Stunden nach Verlassen der Wohnung in Santiago, ist nun auch mein Gepäck angekommen, was sich wohl noch Philadelphia anschauen wollte (ich selber hatte Philadelphia schon gesehen, daher haben sich dort unsere Wege zunächst einmal getrennt - jeder hat ja schließlich sein eigenes Reisetempo!).

Grund der Reise ist die (hoffentlich) hochinteressante Summer School zum Thema "Statistics for Astronomers" mit einem "Supplement on Statistics and Computation for Astronomical Surveys" der Penn State University. Da der Ort, in dem die Penn State liegt auf den ausgefallenen Namen "State College" hört (auf der Karte unten, mitten in der Mitte), kann man sich schon ausmalen, wieviel die Stadt neben dem College noch so zu bieten hat (der ortsansässige Hooters hat anscheinend in den letzten Wochen jedenfalls dichtmachen müssen).

Fun Fact am Rande: Obwohl ich aus dem kalt-herbstlichen Santiago ins warm-sommerliche Pennsylvania gereist bin, hab ich doch keine Zeitverschiebung zu verbuchen! Wer hätte das gedacht!? Zumindest der etwas (US-typisch) minderbemittelte (und auf schweren Psychopharmaka seiende, und dementsprechend autofahrende) Taxifahrer nicht - der fand es einfach nur unfassbar, dass jemand aus dem Süden des Landes kommt und dass dort eine ganz andere Jahreszeit herrscht [Anmerkung des Autors: der Taxifahrer gab in seiner stark mental gedämpften Art einen Ausruf des Erstaunens von sich und benutzte dabei den Terminus "south of the country" im Zusammenhang mit Santiago de Chile. Es ist dem böswilligen Leser überlassen, ob er es so versteht, dass mit "country" die USA gemeint waren, und damit Amerika, und damit Nord- & Südamerika...].

Übrigens stammt der Name dieses Blogs nicht wie von bösen Zungen oftmals fälschlich angenommen von den "Leiden des jungen Werther", sondern von den "Reisen des jungen Che" - das Tagebuch des jungen Ernesto "Che" Guevara von seiner Motorradreise durch Lateinamerika. Auf dem Flug nach Miami hab ich es dann auch endlich mal gelesen und bin amüsiert von den Parallelen in so mancher Empfindung und Feststellung. Also: sollte ich demnächst die ewige Revolution ausrufend im Urwald verschwinden, macht euch keine Sorgen, das machen Jungs in meinem Alter so.

Cumpleaños

2010-06-03T13:59:00.000+02:00

Was geht hier?

Ganz richtig, Katy, hier geht 'ne ordentliche Sause. Und wer sonst sollte wohl diese ordentliche Sause veranstaltet haben, wenn nicht ich.

Denn wer hatte Geburtstag? Richtig, nicht die da im Hintergrund, sondern ich.

Hier also ziemlich kommentarfrei die Fotos von Samstag Nacht. Denn das Konzept ist klar: billige Bar mit halbwegs guter Musik, ...

... gute Freunde, ...

... sein Chef (solo una broma, jefe! Por supuesto, eres también mi buen amigo!), ...

..., chorillana (escuchas, Stefano? CHORILLANA!), ...

... und natürlich jede Menge Tequilla - und die Party kann steigen.

So dass gesittete Menschen...

... ganz schnell ihre Hemmungen fallen lassen ...

... bis sich alle singend in den Armen liegen

(oder sich gegenseitig im Schwitzkasten haben).

Fazit: mein erster Geburtstag auf der südlichen Halbkugel bleibt lange Zeit in Erinnerung. Ebenfalls in Erinnerung bleibt wohl Patrik, der Schwede, der schon heute wieder Richtung Heimat abdampft (hier auf dem Foto gibt er die thumbs-up). ¡Hasta pronto, amigo!

Der siebte Sinn

2010-06-01T18:44:00.000+02:00

So, nun ist es endlich passiert, worauf ich schon so lange gewartet habe. Fröhlich radel ich entlang der Reichen-Shopping-Straße Avenida Alonso de Cordova, da überholt mich eine dieser zahlreichen verwöhnten Damen mit ihrem riesigen goldenen Sports-Utility-Vehicle (SUV), die ich schon seit meinem ersten USA Besuch so sehr verabscheue (beide, die verzogenen reichen Gören, sowie die riesigen unnötigen Autos). Ungefähr dieser in Gold (!):

Sie überholt mich also, Augen schon auf ihr Lieblingshandtaschengeschäft gerichtet, nur um wenige Meter vor mir scharf rechts in einen freien Parkplatz einzubiegen. Meine Vollbremsung (ich halte meine Bremshebel immer extrem fest auf Santiagos Straßen) endete kurz vor ihrem Heck, welches ich dann mit meiner Faust bearbeitete - sehr zum Erstaunen der Dame. Leider ist mein spanisches Fluchvokabular sehr beschränkt (eigentlich kenn ich da nur Hijo de Puta, aber das ist dafür auch ziemlich gut :), so dass nur englische Schimpfwörter aus mir heraussprudelten. Im Wegfahren wäre mir noch Puta Madre eingefallen, aber dann wollte ich nicht noch mal zurückfahren. Für's nächste Mal (kommt bestimmt schon bald) hab ich mir ein eigenes ausgedacht: Madre de Hijo de Puta... das wird sie dann erst mal ne Weile beschäftigen!

Baby

2010-05-29T20:22:00.000+02:00

Letzte Woche lud Steffen übrigens zum Fondue ein.

So fand der aus Deutschland eingeflogene Lumpi auch endlich zu seinem künftigen Herrchen.

Bilder vom kleinen Jakob, der wirklich unglaublich knuffig ist (entschuldigt meine Weiberhaftigkeit an dieser Stelle aber ein anderes Wort fällt einem beim Anblick des kleinen Wurms nicht ein), hab ich weder gemacht, noch würde ich sie online stellen. Das Kind wird noch genügend Probleme mit dem Schutz seiner Privatsphäre haben. Wenn ich sehe wie die Kinder von heute ihre privatesten Details auf Facebook stellen, kann ich mir gar nicht vorstellen, was a) der kleine Jakob mal mit seinen Privatdaten machen wird, und b) wie damals 1983 sich innerhalb weniger Wochen nach Bekanntgabe der Fragebögen zur Volkszählung in der BRD "bereits hunderte von Bürgerinitiativen gebildet hatten, die zum Boykott der Volkszählung aufriefen" (Wikipedia), weil es als zu großer Eingriff in die Privatsphäre gesehen wurde...

EUR in CLP

2010-05-29T19:54:00.000+02:00

Wo soll das noch enden?? Dumm, dass ich in Euro bezahlt werde. Effektive Lohneinbuße seitdem ich hier bin: 10%

ES(S)O

2010-05-27T22:40:00.000+02:00

Dass die ESO keine Uni ist, ist ziemlich offensichtlich. Alles wirkt wie bei der Telekom oder einem ähnlich straff organisierten Unternehmen (Angestellte der Telekom mögen mich hier gern korrigieren). Undenkbar für eine Uni sind zum Beispiel die Arbeitszeit-Erfassungssysteme (die angeblich 'nie überprüft werden' und 'nur für Versicherungszwecke' sind) - auch für Doktoranden! Eben beim Faculty Meeting hörte ich dann zudem noch folgenden Satz, der an einer Uni ebenfalls völlig undenkbar wäre:

"We have to think about: How can we satisfy our customers?"

Say what?!? Wenn ich mich hier jemandem in Chile vorstelle, dann sag ich auch schon gar nicht mehr, dass ich bei der ESO arbeite, da ich sonst eh nur dazu angehalten werde, zur aktuellen Lage im Golf von Mexiko Stellung zu nehmen.

Mein Name ist Bond, einfach nur Bond

2010-05-27T17:53:00.000+02:00

Dass man staatenlos sein kann, das wusste ich. Aber dass man auch ohne Vorname sein kann, das ist mir neu. Hab mich eben bei der Homeland Security für die Einreise in die USA angemeldet und bin über folgenden Kommentar gestoßen:

"Falls Sie über keinen Vornamen verfügen sollten, geben Sie die Buchstaben FNU für 'Vorname unbekannt' (First Name Unknown) ein."

Bazzinga!

2010-05-27T02:19:00.001+02:00

Platz eins auf astro-ph!